NEW YORK – Teofimo Lopez reconnaît pourquoi les sceptiques pensent qu’il ne devrait pas affronter Jaron Ennis.
Ennis, de Philadelphie, est un poids pesant une carrière entière dont le menton a résisté aux plus grands combattants que Lopez sans incident. Ennis, plus grand et plus long, semble également physiquement équipé pour prospérer dans la division des poids de Super Weers, deux catégories au-dessus de celles où Lopez a évolué au cours des deux dernières années et demie.
Lopez aime les défis, cependant, et le champion junior des poids welters de l’anneau et WBO souhaite rivaliser avec un autre niveau d’élite comme Ennis. L’occasion de devenir champion dans une troisième division attire également Lopez, 27 ans, qui pourrait ajouter une troisième ceinture de ring à son record s’il venait à renverser Ennis (34-0, 30 kos, 1 NC).
Lopez (22-1, 13 KO), de Las Vegas, considère également Rolando «Rolly» Romero comme un adversaire potentiel, maintenant que l’ancien champion Super Light a fait ses portes Ryan Garcia (24-2, 20 km, 1 NC) dans l’événement principal de la carde fatale: City of the Wolts »du Ring le vendredi soir dans Times Square.
Lopez, qui a vaincu Arnold Barboza Jr. (32-1, 11 KO) à l’unanimité à des points vendredi soir, a précisé lors de sa conférence de presse après le combat qui remet en question Ennis pour son anneau, IBF et WBA Welters Belts est sa préférence pour combattre Romero (17-2, 13 KOS).
«Je ne sais pas. C’est mon équipe. C’est pour tout le monde», a déclaré Lopez. «Je pense que Rolly a clairement mentionné plus tôt dans la conférence de presse qu’il a toujours voulu voir Garcia et [Devin] Haney se bat, peu importe. Et c’est à lui à ce stade. J’ai demandé ce que je voulais continuer, et c’est Jaron Ennis, «Boots». Beaucoup de gens pensent que je suis trop petit pour ça, mais ce n’est pas qui est le plus petit. Il s’agit de savoir qui est le plus intelligent. Et je pense que j’ai tous les outils pour [réclamer] Trois divisions du titre mondial linéaire. “
Ennis s’intéresse davantage à l’unification totale des titres Weers. Réalisant que cela nécessiterait que le champion de 27 ans WBC Mario Barrios (29-2-1, 18 KOS) et le champion WBO Brian Norman Jr. (27-0, 21 KO, 1 NC).
Norman, de Conyers, en Géorgie, doit défendre son titre facultatif contre le Jin Jin Sasaki japonais (19-1-1, 17 KO) le 19 juin au Gymnase général de l’OTA-City à Tokyo. Barrios, de San Antonio, pourrait affronter Manny Pacquiao (62-8-2, 39 KO) en juillet, si la légende philippine quitte sa retraite.
Ennis prévoit de retourner sur le ring en octobre. Son promoteur, Eddie Hearn de Matchroom Boxing, a déjà eu des discussions préliminaires avec les responsables norman pour organiser ce combat. Norman doit vaincre Sasaki.
Lopez espère changer d’avis et prévoit sérieusement de y faire face.
“J’ai cette mentalité de champion, comme vous pouvez le voir ici sur la table”, a déclaré Lopez, pointant vers les ceintures du champion affichées sur la canopée. “S’il est champion, comme il le dit, et qu’il a remporté son premier magazine sur le titre du monde, je pense qu’il a certainement hâte de le défendre. J’espère.”
Keith Idec est un écrivain senior et chroniqueur pour l’anneau. Il peut être contacté sur X @IDECBoxing.
