Qui est Alice Walton, la nouvelle femme la plus riche du monde? -.

Il pèse 107,5 milliards de dollars. Pour avoir une idée, cela équivaut à près de 117 000 lingots d’or. 107,5 milliards de dollars est également plus que le PIB annuel de pays comme la Slovaquie, la Croatie ou le Kenya. Cet empire pharaonique, Alice Walton lui doit à Walmart, le plus grand groupe de distribution mondial. Celui créé par son père Sam Walton en 1962. En septembre 2024, à l’âge de 74 ans, l’Américain a ainsi détrôné la Française Françoise Bettencourt Meyers et est devenue la femme la plus riche du monde. Après ForbesElle occupe aujourd’hui la 13e place dans le classement mondial des milliardaires derrière Elon Musk, Bernard Arnault et Jeff Bezos, pour n’en nommer que quelques-uns.

Cependant, le visage d’Alice Walton n’est pas connu du grand public. Croire que les lumières des projecteurs le diraient presque. “C’est elle qui me ressemble le plus – une anti-conformiste – mais encore plus imprévisible que moi”, a déclaré son père un jour, comme indiqué Forbes . Une entrée rare qui en dit long sur celui qui, sans jamais se présenter pour un rôle dirigeant dans l’Empire familial, a réussi à tirer une trajectoire singulière. Loin du tumulte des affaires.

Passionné par

Née le 7 octobre 1949 à Newport, Arkansas, Alice Louise Walton a grandi à Bentonville entourée de ses trois frères Rob, Jim et John. Diplômée en économie de l’Université Trinity de San Antonio, elle commence avec Walmart en tant qu’acheteur pour le département des «enfants», avant de se ramifier vers la finance. En 1988, elle a fondé sa propre banque d’investissement, Llama Company, qu’elle dirige dix ans. Mais sa véritable ambition est placée ailleurs.

Elle n’a que 10 ans lorsqu’elle se propose une reproduction de Nue bleue De Picasso, acheté pour… 25 cents. Ainsi est né son coup de foudre pour l’art. À partir de ce moment, avec sa mère, elle peint les aquarelles pendant les promenades en nature. L’art devient une passion. Ensuite, à partir de Thread by Needle, une vocation. Elle recueille Homer, Hopper, O’Keeffe, Rothko, Wiley… et ne dépense pas moins de 35 millions de dollars en 2005 pour Spiritueux (1849) par Asher Brown Durand. À l’époque, c’était un tollé et la presse a été déchaînée: «Un tel chef-d’œuvre tiré du regard des connaisseurs de disparaître dans les ploucs de l’Arkansas», nous lisons dans les colonnes des colonnes des colonnes de Monde .

Un musée et un ranch

Mais le collecteur s’en fiche. En 2011, elle a offert à l’Amérique un musée inégalé: le Musée d’art américain de Crystal Bridges, érigée dans les bois de l’Arkansas sur 120 hectares appartenant à sa famille, l’œuvre de l’architecte Moshe Safdie. L’entrée est gratuite. Le but? Rendre l’art accessible à tous. Le pari d’un mécène engagé qui prolongera en 2017 la Fondation Art Bridges, qui sillonne les États-Unis avec des expositions itinérantes destinées aux musées subfinancés. Tant de projets qui le gagnent parfois par rapport à Abby Rockefeller (1874-1948), une belle-fille du magnat du pétrole, qui a notamment cofondé le Museum of Modern Art, à New York, en 1929.

Mais l’art n’est pas la seule passion pour la riche héritière, jamais mariée et sans enfants. Son ranch texan de 1300 hectares à Millsap, où elle élève des chevaux – des experts dans le tri du bétail – est pendant longtemps un refuge. Là, elle est reconnue pour que son flair détecte des poulains exceptionnels. Cependant, le théâtre en 2015: l’Américain a fini par revendre la propriété pour se consacrer pleinement à l’art. D’autant plus que la philanthropie d’Alice Walton ne connaît aucune rupture ni limite.

Philanthropie et santé publique

Grâce à sa fondation, elle soutient l’éducation artistique, la santé, les repas dans les cantines scolaires, mais aussi la lutte contre l’insécurité alimentaire. Son projet le plus ambitieux est cependant encore à venir: l’ouverture, en 2025, de la Alice L. Walton School of Medicine. Soutenu au musée Crystal Bridges, cette école a l’intention de former des médecins allopathiques selon une approche intégrative de la santé. Ne dit-elle pas que «pour réussir dans ce monde, vous devez constamment vous réinventer». En tout cas, c’est la preuve incarnée.

Même ses engagements politiques échappent aux idées préconçues. Républicain jusqu’en 2012 – sauf lorsque Hillary Clinton s’est présentée en 2008 et 2016 et il l’a soutenu via un don de 353 400 dollars – elle se dirige ensuite définitivement aux démocrates. Alice Walton choisit ses causes, pas ses camps. Toujours avec une discrétion impeccable.