Leur âge impressionne, autant que leur nombre. Quatorze enfants – 11 garçons et trois filles – ont été arrêtés à Gateshead, dans le nord de l’Angleterre, la police de Northumbria a annoncé samedi. Âgés de 11 à 14 ans, ils sont soupçonnés de «homicide involontaire», après la mort d’un adolescent dans un incendie.
Selon les premiers éléments de l’enquête, le corps de cet adolescent de 14 ans a été découvert par des pompiers dans une zone industrielle de Gateshead, en banlieue de Newcastle, où ils ont été appelés vendredi soir. Un incendie a éclaté là-bas vers 20 heures (21 h en France) et un jeune garçon était porté disparu.
Selon les résidents du district, interviewé cette BBC ce dimanche, les adolescents se sont régulièrement présentés sur le site industriel en question, abandonnés pendant plusieurs années. Les incendies le déclenchent même souvent, sans jamais avoir l’étendue de celui qui a touché l’endroit vendredi.
“L’enquête n’est qu’à ses balbutiements et le public est invité à ne pas spéculer” dans les faits, a déclaré samedi un porte-parole de la police sans faire plus de commentaires. «Je comprends le choc que cela représente pour la communauté», a déclaré l’un des commissaires en charge de l’enquête.
