A Douleur 11 ans et déjà un certain talent pour briller sur les planchers du parquet d’Insep et de Paris Bercy. Evan Lacroix – jeune titulaire de licence au stade de Basket Montoï – n’oubliera pas de sitôt son escapade parisienne. Une date à jamais marquée d’une pierre blanche dans son album souvenir.
En effet, le week-end des 26 et 27 avril, dans le cadre de la finale de la Coupe française organisée par la Fédération de basket-ball française (FFBB), le jeune Landais a fait parler de son expérience pour gagner au Benjamin Challenge. Ce concours est un test national mis en œuvre il y a dix-huit ans par le FFBB, en partenariat avec le programme Junior NBA. Ils n’étaient pas moins de 19 076 au début.
Une journée à Insep
Pour arriver à ce stade, Evan Lacroix avait brillamment passé les sélections départementales et régionales. Déjà dans ces strates, les Landais avaient montré que la grande dextérité était la meilleure. «Il y a plusieurs exercices de tir, de dribble ou de passage», explique le jeune champion. High Hands, le champion en herbe avait remporté son billet pour représenter New Aquitaine en finale régionale, il y a un mois et demi.
Vendredi 25 avril, les 31 plus jeunes (représentant toutes les régions de la métropole et à l’étranger) se sont retrouvés sur les installations du basket-ball France Pôle Yvan Mainini à Insep. «Je suis entré dans le premier. Ça s’est bien passé, mais dans certains événements, je m’attendais à faire mieux», explique Evan Lacroix. Cependant, sa performance a été couronnée par une brillante victoire. «Ils ont commencé à donner les noms du troisième puis de la seconde. Et là, j’ai entendu mon nom», poursuit le champion. «J’étais heureux mais un peu gêné.» »
Une victoire 3 * 3
Dans le processus, les Landais se sont joints à Paris-Bercy où les différentes finales du coupé de France ont eu lieu. «Un tournoi 3 * 3 a été organisé pour les jeunes. Cela a été argumenté entre les réunions et à la mi-temps de certaines réunions», révèle Dylan Lacroix, son père. Evan était associé à un jeune de la Nouvelle-Calédonie et un autre d’Occitanie. Ce trio a été brillamment imposé dans ce tournoi 3 * 3. «Il est impressionnant de se rencontrer dans cette salle avec tant de gens», poursuit le titulaire de licence du Stade Montrois.
Quelques minutes plus tard, devant des portées garnies, Evan Lacroix a reçu sa récompense du Challenge Benjamin. Son sourire en dit long sur son bonheur. Outre la Coupe, il a remporté un voyage aux États-Unis. Juste ça! Il traversera l’Atlantique pendant la saison des fêtes, où il aura le privilège d’assister à un match du célèbre championnat NBA.
«Je ne peux pas trop attendre pour y être», explique celui qui suit le voyage des différentes formations. Le calendrier de la saison future n’est pas établi, il devra attendre quelques semaines pour connaître l’affiche de la réunion. «Je voudrais voir Golden State», admet-il dans un premier élan, avant de rectifier: «Spurs, plutôt».
Une histoire qui ressemble à une histoire de Noël pour la famille Lacroix. Evan appréciera ce voyage aux États-Unis avec ses parents et sa petite sœur Maël. En attendant, il récupère de ses émotions. «Il a terminé le week-end rincé. Le rythme a été soutenu», admet le père.
Mais il a rapidement trouvé la réalité sur le terrain. À partir de ce samedi, il sera à Scetes avec ses 3 * 3 camarades pour la finale régionale. Et en dix jours, il jouera avec le Stade Monttois également le quart de finale de son championnat départemental. La saison pourrait être très belle!
