Il était malheureusement très probablement compte tenu de son âge et de son mini-avc au début de la saison et encore plus après son inconfort dans un restaurant à San Antonio à la mi-avril, mais ESPN annonce que Gregg Popovich ne coachera plus les Spurs. Informations rapidement confirmées par la franchise.
La légende de l’entraînement, à 76 ans et après près de trente ans de carrière, abandonnera le banc pour aller aux bureaux car il deviendra président de la franchise texane.
«Alors que mon amour et ma passion pour le séjour de basket-ball, j’ai décidé qu’il était temps d’abandonner le banc», Il a dit. «Je serai éternellement reconnaissant aux merveilleux joueurs, entraîneurs, personnel et fans qui m’ont permis d’être l’entraîneur des Spurs.» »
C’est donc la fin – déjà bien lancée par son absence cette saison avec seulement cinq matchs dirigés – d’un énorme chapitre de l’histoire des Spurs et de la NBA. Gregg Popovich avait pris le contrôle des Spurs le 10 décembre 1996, après avoir tiré Bob Hill et s’être nommé entraîneur. Il est donc resté sur le banc de San Antonio pendant près de trente ans!
Qui prendre le relais?
Gregg Popovich laisse ses fonctions avec un record exceptionnel, qui peut être résumé en deux chiffres: 1422 victoires en saison régulière, le record d’un entraîneur dans la grande ligue et cinq titres de la NBA (1999, 2003, 2005, 2007 et 2014). À cela, vous devez ajouter un titre de champion olympique à Tokyo en 2021.
À partir de maintenant, il appartient aux Spurs de savoir s’il doit confirmer Mitch Johnson, qui avait repris «Pop» de son problème de santé, ou s’il est nécessaire de recruter un nouvel entraîneur, plus expérimenté, d’avoir une croix de casquette à Victor Wembanyama, de’Aron Fox, de Stephon Castle et du reste des jeunes talents?
Surtout depuis les profils intéressants, et les Spurs connaissent bien car ils sont d’anciens assistants de Gregg Popovich, comme Mike Malone et Mike Budenholzer sont sur le marché depuis quelques semaines.
