Une légende vient de s’arrêter. Shams Charania a annoncé que Gregg Popovich ne sera jamais l’entraîneur des San Antonio Spurs après 29 ans sur le banc texan. Un nouveau choc, bien que prévu qui donne presque immédiatement naissance à une question: est-ce le plus grand entraîneur de l’histoire de la NBA et du basket-ball?
Dans l’histoire du coaching dans la NBA, deux noms se distinguent très clairement: Gregg Popovich et Phil Jackson. Deux légendes pour un titre de chèvre pas faciles à attribuer. Les arguments mettant en évidence les deux fichiers sont différents, mais une chose est certaine, ils ont construit des dynasties, des systèmes légendaires qui ont terrorisé la plus grande ligue au monde depuis des décennies.
Gregg Popovich vient de mettre fin officiellement à sa carrière dans la NBA. L’entraîneur légendaire des San Antonio Spurs a passé 29 ans sur le banc de sa franchise Heart, le troisième total de tous les temps après Lenny Wilkens et Don Nelson. Avec 1422 victoires régulières, il est l’entraîneur le plus victorieux de tous avec près de 100 victoires de plus que son poursuivant.
Gregg Popovich est un long record comme le bras de Victor Wembanyama ou du Red Panda Monocycle: 5x Champion de la NBA, entraîneur 3X de l’année ou même champion olympique 2021 avec les États-Unis. Mais ce qui en fait dans cette conversation pour ce titre honorifique est surtout ce qui n’est pas vu sur sa page Wikipedia.
Gregg Popovich, meilleur entraîneur de l’histoire?
«Pop» est l’homme à la base de la plus longue dynastie de tous les temps. De 1997 à 2019, les Spurs n’ont jamais manqué les séries éliminatoires. Plus de 20 ans de domination au cours desquelles le jeu pratiqué n’a jamais cessé d’évoluer et d’être un modèle d’efficacité. Défense du fer autour de deux intérieurs dominants au début de leur carrière, jusqu’au beau jeu de 2014, les Spurs de Gregg Popovich sont la meilleure représentation des développements en basket-ball au cours des 20 dernières années. Une attaque d’attaque de plus en plus huilée et extérieure, des joueurs internationaux qui prennent le devant de la scène, des joueurs de rôle spécialisés de la défense et des tirs de 3 points. L’entraîneur comprenait souvent tout, avant tout le monde.
Of course the biggest of his “reign” period was based on four exceptional players: David Robinson, Tim Duncan, Manu Ginobili and Tony Parker, but even after the retirement of the latter, Gregg Popovich was able to base himself on other strong men like Kawhi Leonard, Demar Derozan, Lamarcus Aldridge or Dejounte Murray to remain competitive. Et même lorsque le bateau a fini par couler, Coach Pop est resté à bord et en tant que symbole, sa dernière saison complète a été la première de Victor Wembanyama, en tant que passage de relais, assurant que la franchise de sa vie était bien entretenue!
Gregg Popovich est la définition d’un travail bien fait. Spurs Specialty pour trouver des Nuggets de Draft de Talet une fois des plaques entre les mains. Il est difficile de compter le nombre d’entraîneurs dans la grande ligue qui est allé sur son banc avant de voler sur leurs deux pieds: Mike Budenholzer et Ime Udoka dans la NBA actuelle (Quin Snyder a également traversé les Giron Spurs), mais aussi dans le passé, Brett Brown, James Borrego, Jim Boylen ou Jacques Vaughn. Le style Popovich a infiltré presque toutes les franchises NBA.
Enfin, l’entraîneur des Spurs est un charisme inégalé, cinglant des réponses aux journalistes lors d’une conférence de presse, un style d’entraîneur bien sur et hors du terrain, mais dans l’ensemble un personnage attachant qui semble presque inséparable de la plus grande ligue du monde!
Phil Jackson, meilleur entraîneur de l’histoire?
Et malgré tous ces jolis mots, il y a certainement un débat. Si nous n’atterrissons que sur les chiffres, Phil Jackson est le meilleur entraîneur de tous les temps. Le Master Zen a de nombreux disques: 11 anneaux de champion, 13 finales de la NBA, 229 victoires en séries éliminatoires, le meilleur pourcentage de succès dans le régulier et après le sexe, il n’a jamais manqué ce dernier, contrairement à Gregg Popovich avec 20 participations en 20 saisons.
Entraîneur de l’année en 1996, il a eu d’autres chiffres absurdes pour son record tels que le fait qu’il n’a jamais perdu une série de séries éliminatoires après avoir remporté le premier match (48/48). Et, même si cette statistique a déjà été écrite dans le paragraphe ci-dessus, elle doit la lire une deuxième fois pour bien l’intégrer: 11 titres en 20 saisons dans la NBA!
Phil Jackson est l’inventeur d’un plan de match légendaire: l’attaque du triangle. Une stratégie qui a fonctionné dans différents contextes avec différentes équipes et joueurs. Le Master Zen a remporté 6 titres avec les Chicago Bulls de Michael Jordan et 5 avec les Los Angeles Lakers de Kobe Bryant. Il a offert une régularité folle à ses équipes, sa pire saison se terminant par 42 victoires pour 40 défaites.
Lui aussi était un monstre de charisme qui a réussi à tenir les joueurs dans une gravité absolue (Michael Jordan, Kobe Bryant) dans l’ordre de marche (Dennis Rodman, Shaquille O’Neal). Il avait un sentiment d’adaptation extraordinaire et était un leader des hommes nés.
Les seuls éléments qui jouent contre lui dans ce débat sont peut-être le fait que, contrairement à Gregg Popovich, il est parti quand les temps étaient plus compliqués dans ses franchises. Il a toujours abouti à des superstars et n’a pas construit une relation aussi spéciale à temps que Gregg Popovich avec ses San Antonio Spurs. L’attaque du triangle a progressivement disparu dans la NBA, est devenue obsolète. Phil Jackson ne s’est pas «tellement» adapté; Il n’en avait pas besoin. Et cela a été ressenti dans le fait que ses disciples, les entraîneurs étant passés à ses côtés, manquaient souvent les capitaines de leurs propres navires. Son empreinte sur le jeu a peut-être été un peu moins durable.
Il n’y a donc pas de réponse évidente, seulement des arguments qui vous affectent davantage. Deux monstres ont marqué les bancs de la NBA au cours des 35 dernières années et sont sans aucun doute les meilleurs en termes de coaching. Une énorme page vient de se tourner avec la retraite de Gregg Popovich, celle de l’un des plus grands succès de l’histoire de la NBA.
