Bien qu’ils aient rapidement récupéré l’avantage du terrain et semblaient avoir la main sur la série, les Clippers sont finalement éliminées au premier tour après un match 7. C’est cruel car la série a peut-être joué sur ce dunk au buzzer d’Aaron Gordon au 4e tour.
À l’arrivée, c’est une troisième élimination d’un suivi du premier tour, et c’est la première fois que Tyronn Lue a perdu un match 7 en carrière. Jusque-là, l’ancien entraîneur des Cavaliers a eu une évaluation 4-0 lors des septième matchs d’une série de séries éliminatoires.
«Je trouve que nous étions entrés dans le match, avec un bon état d’esprit. Ensuite, ils sont entrés en défense de zone, et cela nous a rendus un peu statiques en attaque» regrette l’entraîneur des Clippers. «Nous avons bien attaqué au début, mais cette zone nous a vraiment ralenti.
Les tondeuses ont déjoué les prévisions
Pour le moment, le verre est à moitié vide pour Tyronn Lue et ses joueurs, quelques minutes après l’élimination, mais le champion de la NBA 2016 a vraiment l’impression que son entraînement a atteint une excellente saison.
«Nous avons dépassé les attentes de nombreuses personnes. Mais en interne, nous avons visé beaucoup plus haut. Il est difficile d’y penser maintenant, juste après l’élimination. Mais tous ceux de ce vestiaire ont contribué, à leur manière. Nous avons dû gagner 35 matchs selon les prévisions, et nous avons gagné 50.
Tyronn Lue insiste, mais au moment du «camp d’entraînement», il était compliqué d’évaluer sa formation, et il est vrai que dans une Conférence de l’Ouest, il était difficile de les imaginer se terminant en 5e place.
Une période de 18 victoires en 21 matchs
«Cela remonte loin maintenant… mais du camp d’entraînement, nous n’avions pas Kawhi, et nous ne savions pas quand il était revenu. James a vraiment réalisé le groupe au début. Norm a eu une saison de record, tout comme Zubac. James. Des gars, tout ce que nous avons accompli collectivement.
Et qu’a-t-il dit à ses joueurs dans les vestiaires après cette «grande désillusion»?
«J’ai juste demandé aux gars de se réunir, je leur ai dit individuellement. C’est une défaite difficile. Nous n’avons clairement pas joué notre meilleur basket dans une situation aussi importante. Il y avait beaucoup d’émotions. Je leur ai dit de venir pour que nous nous serrons tous ensemble. Nous en parlerons demain.» »
