Manchester United a tellement apprécié sa nuit à Bilbao qu’ils reviendront sûrement. Ils restent la seule équipe invaincue parmi les plus de 100 personnes qui ont joué cette compétition sur huit longs mois, et même s’ils tombent à une première fois en sept jours, la marge de cette victoire signifie qu’ils devraient toujours être là lors de son dernier match dans cette même arène, la saison donnant un sens et potentiellement une fin triomphante, la Ligue de l’Europe leur Elixir et leur évasion une fois de plus.
Ils sont venus au stade que tout le monde appelle la cathédrale et a vaincu Bilbao athlétique si convaincant que la deuxième étape porte peu de menace. Personne n’avait gagné ici cette année en Europe et l’athlétisme n’avait concédé que 10 fois dans toutes les compétitions; United a marqué trois en un quart d’heure, un but d’ouverture de Casemiro et deux de Bruno Fernandes se terminant avant la mi-temps. D’autant plus que le second est venu de l’endroit, accompagné d’un carton rouge pour Dani Vivian, exaspérant les supporters de la maison et s’assurant pratiquement qu’ils ne joueront pas la finale qu’ils hébergent le 21 mai.
En fin de compte, il s’agissait d’une performance efficace et impressionnante dans laquelle United ressemblait à quelque chose comme l’équipe qu’ils sont censés être: celui qui peut gagner un titre européen qui est devenu leur salut et un aperçu peut-être d’espoir, notamment car cela leur donnerait un accès en Ligue des champions. Celui qui a fini par regarder à un niveau différent à leurs adversaires, même si cela n’avait pas commencé de cette façon.
En fait, l’athlétisme a bien commencé, forçant le premier coin et le premier rugissement en 90 secondes. La possession précoce de United n’était pas tant une plate-forme pour qu’ils fassent quelque chose comme pour athlétique, prêt à asphyxier leurs adversaires et à accélérer avec le ballon volé.
Cette approche à pied avant, cependant, les a exposées au ballon derrière et à seulement quatre minutes plus tard, Manuel Ugarte a libéré Alejandro Garnacho pour terminer. C’était hors-jeu, mais c’était aussi un avertissement, une invitation à United à chercher la même aile.
André Onana a dû sauver d’Alex Berenguer, Iñaki Williams s’est dirigée juste et lorsque l’international ghana a ensuite couru à droite et a reculé, Victor Lindelöf a fait deux interceptions décisives – la seconde sur la ligne avec Berenguer tirant de cinq mètres.
Cela aurait dû être l’ouvreur; Au lieu de cela, après avoir résisté à la pression, c’était unis qui l’a obtenu juste avant la demi-heure. Ruben Amorim a admis que les 25 premières minutes n’étaient pas les mêmes que les autres, le jeu changeant avec les buts d’ouverture et le carton rouge.
Le premier objectif a été réalisé par le héros improbable de United faisant des choses improbables, plus improbable que la dernière fois. Harry Maguire, l’attaquant d’urgence qui avait terminé cet étonnant retour contre Lyon, claquant une tête à 121 minutes, est maintenant allé tout Stanley Matthews. Si cela avait été Ronaldo des derniers jours, cela ressemblait plus à son incarnation adolescente.
Face à MIKEL JAUREGIZAR à droite, Maguire est devenu dans un sens et le suivant, a dépassé son homme et a livré la croix. Ugarte l’a dirigé et, au poteau éloigné, Casemiro est arrivé à la tête dans le filet.
United a doublé leur avance deux minutes plus tard, et d’une manière qui leur a donné encore plus d’avantage que l’objectif qu’ils ont marqué. Encore une fois, cela a commencé à droite, où United avait toujours identifié des opportunités.
Lorsque le ballon de Noussair Mazraoui est tombé sur la boîte de six mètres, Rasmus Højlund est tombé. Vivian l’a accusé de plongée, mais le défenseur protestait trop. Højlund n’a peut-être pas été rapide à se mettre au sol, mais il y avait eu une main claire sur son épaule et lorsque l’arbitre Espen Eskås est revenu de l’écran var, il a pointé sur place et a sorti un carton rouge, faisant la double danger pour athlétique.
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Vivian est parti, Fernandes a roulé dans la pénalité et cela, semble-t-il, a été fait. Iñaki Williams a plié un tir large mais athlétique est apparu disparu et United a ajouté un troisième. Højlund s’est précipité pour le ballon, Ugarte a fourni le film intelligent et Fernandes a traversé pour terminer haut. L’avance aurait même pu s’étendre encore plus avant la mi-temps, lorsque Mazraoui en a brisé un du bar.
Les manifestations qui les ont accompagnées à la pause ont augmenté au début de la seconde lorsque l’arbitre a été appelé à l’écran pour avoir un autre regard sur Maguire en baisse Maroan Sannadi.
Il a cependant décidé que ce n’était pas un carton rouge, un petit espoir que les chiffres pourraient être égaux – et un retour commencerait – étouffé. Au lieu de cela, United a contrôlé cela, jamais en danger. Ils l’ont géré avec un certain confort, un sentiment de supériorité et la menace, sinon le besoin, d’étendre encore plus l’avance.
Il y a eu un autre appel de pénalité de Højlund, emmêlant avec Yuri Berchiche. Ugarte et Casemiro ont tous deux visé à distance et le Brésilien a mis une tête contre le poste. La fréquence a augmenté dans les 10 dernières minutes, Julen Agirrezabala économise de Garnacho et Fernandes avant que Fernandes ne se divise et que le tir de Højlund ne trouvait pas la cible.
Iñaki Williams était allé sprinter sur le terrain, le bruit de San Mamé montant alors qu’il courait, mais les athlétiques étaient épuisés, vaincus, et ces chances étaient un rappel que cela pouvait encore empirer.
Pour Manchester United, malgré le fait de ne pas ajouter le quatrième, la nuit à Bilbao n’aurait guère pu être mieux, et ils seront sûrement de retour.
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