Non étendu par Grenadiers Ineos Cet hiver après trois dernières saisons de perte (seulement 4 succès), Elia Viviani avait fini par rebondir sur le côté de la Belgique et le Équipe de cyclisme de lotoavec qui il avait signé pendant un an fin février. Mais à 36 ans, le sprinter a pris beaucoup de temps avant de reprendre confiance, signant les premières semaines de compétition compliquée sans résultat… jusqu’à cette 7e étape de la Tournée en dinde SAMEDI ! Gagnant devant l’autre grand nom du sprint présent sur l’événement turc, Alexander Kristoff (UNO-X MOBILITÉ), l’italien est venu remporter sa 90e victoire professionnelle, celui qui n’avait plus levé les bras de la Visite de Guangxi 2023 ! Ce qui l’a peut-être remis sur de bons rails après cette période difficile, comme il l’a mentionné après la course au microphone de Jean-François Quénet.
Vidéo – Elia Viviani a remporté la 7e étape ce samedi
«Je dois d’abord remercier Lotto et Stéphane Heulot de m’avoir donné cette chance»
“J’étais sans équipe cet hiver, ce n’était pas normal pour moi. À 36 ans, ce n’était pas une situation facile. J’ai toujours dit que je voulais faire un an de plus, peut-être deux si j’étais toujours compétitif et aujourd’hui j’ai montré que je l’étais. Je dois d’abord remercier Lotto et le manager Stéphane Heulot de m’avoir donné cette chance. Il n’y avait qu’une seule course sur mon programme et j’ai dit à l’équipe que j’avais vraiment besoin d’une course d’étapes pour me mettre dans le rythme. Ils m’ont offert la visite de Türkiye et j’ai un sentiment très spécial avec cette course. Chaque fois que je venais, je suis parti avec une victoire, c’est fantastique.
En 2010, ma première victoire professionnelle a eu lieu ici, maintenant c’est la première de cette année et j’espère que ce ne sera pas le dernier. Le premier à Antalya il y a 15 ans a été chaotique parce que le train d’André Greipel est tombé dans le dernier tour, un gars a attaqué et je l’ai suivi. Les souvenirs de la Turquie sont tous bons parce que l’organisation de la course est excellente, les coureurs sont bien traités avec de beaux hôtels et de beaux endroits au bord de la mer, j’apprécie toujours d’être ici, félicitations à tous ceux qui sont impliqués dans cet événement. “
«Une victoire importante pour moi… Je veux gagner à nouveau demain»
“Nous pensons toujours qu’il y a cinq ou six chances pour les sprinters dans cette course, mais lorsque nous regardons le parcours de plus près, nous réalisons que c’est plus difficile chaque année. Les deux premiers sprints ont eu lieu dans des pelotons réduits et je n’ai pas pu être dans le premier groupe pour Sprinter pour la victoire. Au cours de la semaine, je n’ai pas commencé à paniquer mais je pensais que les chances étaient de plus en plus minces. Ce matin, nous savions que le vent et la côte à 30 km de l’arrivée pouvaient être problématiques, mais je me suis bien passé. Nous avons toujours été actifs lorsqu’il y avait un long vent et nous avons approché la finale en bonne position, grâce à Jasper de Buyst qui est l’un des meilleurs lanceurs du monde. Je suis heureux de trouver cette solution dans l’équipe. Avec le fort de l’avant à la fin, j’ai dû attendre que les 50 derniers mètres les dépassent.
Quand je ne gagne pas de courses pendant longtemps, mon moral est faible. Pour le moment, je veux juste profiter de cette victoire. C’est une victoire importante pour moi. Je veux gagner à nouveau demain. Ce sera la grande finale de la tournée de Türkiye. La chose la plus difficile pour nous, sprinters est de briser la glace en une saison. Avec un bon moral pour moi et pour l’équipe, nous pouvons réessayer. “
