Kimi Antonelli a marqué les esprits à Miami en devenant, à 18 ans et 9 mois, le plus jeune conducteur de l’histoire pour signer une pole position en Formule 1, toutes les configurations combinées. Le jeune italien a dominé le sprint de session de qualification avec un temps de 1: 26 482, devant Oscar Piastri (McLaren) de 0,045 seconde et Lando Norris de 0,055, reléguant Max Verstappen à une quatrième place inhabituelle.
Cette brillante performance dépasse le record d’âge précédent détenu par Sebastian Vettel, tout en laissant celui du plus jeune Poleman d’un Grand Prix classique, créé à 21 ans. Antonelli, de la Giron Mercedes, a surpris tout le paddock par son sang-froid et sa maîtrise.
Verstappen, qui avait brièvement occupé sa tête avec un temps de 1: 27 070 en pneus tendres, a été successivement battu par George Russell, puis par Antonelli, sans pouvoir répondre malgré une amélioration à son deuxième tour. Derrière, Russell complètera la troisième ligne, aux côtés de Charles Leclerc. Lewis Hamilton, Alex Albon, Isack Hadjar et Fernando Alonso complètent le top 10.
Le SQ1 avait vu Mercedes réaliser un double temporaire grâce à Russell et Antonelli, tandis que Red Bull a rencontré une nouvelle déception avec l’élimination de Yuki Tsunoda. Les Japonais, embarrassés par un vers-rappen au ralenti dans son tour décisif, ne pouvaient pas faire mieux que le 18e.
Carlos Sainz, une autre victime du SQ2, a payé cher une erreur dans le dernier secteur, la reléguant à la 15e place. Nico Hülkenberg a également échoué aux portes du top 10, tout comme Esteban Ocon et Pierre Gasly. Oliver Bearman, dernier sur la grille après une tête en peluche, partage la dernière ligne avec Gabriel Bortoleto.
Dans des conditions idéales, cette session de qualification Sprint a confirmé la montée en puissance d’Antonelli, maintenant sous les projecteurs après avoir été en avance sur les favoris. Demain, le jeune conducteur de la Mercedes stable parviendra-t-il à contenir les attaques de la McLaren, deuxième et troisième pilotes sur la grille de départ de la course de sprint.
