Frédéric Vasseur a salué le comportement de Lewis Hamilton même si les résultats britanniques depuis le début de la saison ne sont pas à la hauteur des attentes.
«Il est conscient qu’il n’a pas tout fait (…) mais son état d’esprit est exemplaire»: Le patron de la Ferrari Stable Frédéric Vasseur a loué à l’AFP le comportement de Lewis Hamilton depuis son arrivée dans les rangs de la Scuderia malgré un début de saison décevant.
Avant le médecin généraliste de Miami dimanche et après cinq tours sur 24, le pilote de 40 ans, le champion du monde septuple, indique la septième place du championnat avec 31 points, loin du leader australien Oscar Piastri (McLaren) qui totalise déjà 99.
Comment jugez-vous le début de la saison de Ferrari?
Ce n’est pas exactement ce que nous espérions parce que nous avons eu des problèmes. Nous avons eu de très bons moments, comme le début du week-end de Chine et la course de Jeddah où je pense qu’en termes de rythme, nous étions vraiment sur place et cela s’est très bien passé au niveau opérationnel, en termes de changements et de stratégie des pneus. Nous avons également eu de mauvais moments qui nous ont coûté très cher comme une rétrogradation de la Chine.
Êtes-vous inquiet?
Non. Nous n’avons fait que 20% de la saison. Nous devons simplement garder une approche positive comme nous savions comment faire l’année dernière. Je pense que notre force n’était jamais d’être désunis même dans les moments les plus compliqués, pour essayer de rayer le centième de seconde par centième de seconde, et qu’il a payé à la fin. Je pense que nous avons plus de problèmes d’ajustement qu’autre chose, donc c’est à nous de les régler.
Nous sommes dans le match
Frédéric Vasseur
La McLaren stable est-elle imbattable cette saison?
Les McLaren sont un peu devant nous. Mais avec Red Bull et Mercedes, nous sommes dans le match. Nous devons déverrouiller ce problème des paramètres et de l’équilibre. McLaren est partie très, très forte, mais nous ne sommes qu’au début de la saison. Je crois que l’année dernière, nous étions 50 à 60 points Red Bull en même temps et nous avons terminé à 100 points d’avance. C’est comme le football, il vaut toujours mieux conduire à la 15e minute, mais l’important est de gagner à la fin.
Comment était l’adaptation de Lewis Hamilton?
Il n’a pas quitté Zero parce qu’avec son expérience dans d’autres équipes, il y a beaucoup de choses qui peuvent être transposées ailleurs. Mais il est vrai que toutes les petites différences peuvent rapidement représenter quelques centièmes de seconde et plusieurs endroits sur la grille. Une petite erreur peut être coûteuse et Lewis est conscient de tout cela. Ce qui est bon, c’est que nous n’avons pas à le pousser. C’est le premier à venir découvrir, vouloir développer la voiture, vouloir progresser. Il est conscient qu’il n’a pas tout fait bien et que nous n’avons pas tout fait bien. Mais son état d’esprit est exemplaire, les deux parties s’associent bien et c’est dynamique.
Quelle évaluation avez-vous fait jusqu’à présent pour Lewis Hamilton?
En Chine, il avait été incroyable dans les qualifications et pendant le sprint: il a gagné 10 secondes à l’avance. Mais nous savons aussi que parfois il est assez difficile à expliquer, pour deux ou trois centièmes de seconde perdue, vous allez loin et cela change votre week-end. Tout le monde doit juste rester calme. Nous allons étape par étape mais nous progressons. Nous essayons d’identifier nos faiblesses. Il a une très bonne compréhension de ce qu’il fait, mais nous n’avons pas nécessairement les mêmes outils que les autres équipes et il y a le fait qu’il découvre les gens et l’environnement de l’équipe. Il doit encore s’acclimater. Mais nous allons dans la bonne direction. Et avec Charles (Leclerc), ils aident et sortent bien sûr, il y a une bonne complémentarité.
Comment jugez-vous la performance de Charles Leclerc?
Dans la course, il parvient souvent à maximiser le potentiel de la voiture. Il a eu une grande course à Jeddah. Ce qui manque parfois, c’est de tout gérer en qualification. Mais avec lui aussi, nous allons dans la bonne direction.
