40 ans, « Un âge de conviction “
1986. Cette année-là, l’endroit de la comédie, à Montpellier, vient de devenir piéton. « Georges Frêche, le maire de l’époque, qui aimait beaucoup les livres, a eu l’idée de créer, dans l’espace public, ce festival gratuit pour soutenir les libraires », Rapporte Michaël Delafosse, maire et président de la métropole Montpellier.
40 ans plus tard, la comédie du livre, un gigantesque salon littéraire en plein air, a déménagé à l’esplanade royale de Peyrou et a élargi de nombreuses réunions, lectures, débats, projections, passant de 3 à «10 jours en mai». En 4 décennies, le Montpellier Literary Festival est devenu une référence nationale qui accueillera cette année, 330 auteurs, 60 éditeurs d’Occitanie et 16 librairies indépendantes environ 200 réunions offertes au public.
« À 40 Des années, vous pourriez dire que tout est acquis. Mais non. Depuis 40 Dans la comédie du livre se réinvente, continue. 40 années, ce n’est pas une ère de la raison, un âge mature, une ère de conviction. À une époque où tout le monde est secoué sur les réseaux sociaux et les canaux d’information continus, à une époque où un auteur, Boualem Sansal, se retrouve derrière les barreaux en Algérie, la comédie du livre est un endroit où la controverse, le débat de l’esprit peut avoir lieu, où la diversité des expressions littéraires et des opinions peut être exprimée sans qu’elle se tourne pour Pugilat. C’est essentiel “Considérez Michaël Delafosse, qui se souvient de la façon dont la culture, dont la ville et la métropole de Montpellier ont sanctuarisé le budget malgré les grands efforts des économies auxquelles les communautés sont contraints, est un choix politique.
« La lecture d’un livre, écouter une conférence est longue. Plus longtemps que le rythme effréné que nous sommes imposés aux réseaux sociaux. Mais vous devez tenir cette fois de l’éducation, du livre, de la contemplation. Nous devons résister au temps populiste, à l’heure vulgaire, à l’heure du dénigrement et à l’heure du retrait. C’est sous ces auspices que ces 40 Républiques », estime le maire de Montpellier. Un anniversaire qui fera l’objet d’une exposition pendant le spectacle et une soirée spéciale à l’Opéra (voir ci-dessous)
Littérature imaginaire
Dans la poursuite du partenariat à long terme créé l’année dernière, le Grand Prix de L’Imaginaire (GPI), le plus ancien prix dédié aux littératures imaginaires en France, sera décerné dans le cadre du festival, samedi 17 mai à 18 h au Rabelais Center. Un rapprochement qui a offert à la comédie du livre l’opportunité d’ouvrir les portes de sa programmation à la science-fiction et à la fantaisie, y compris un bon trente auteurs, consacré ou en préparation, sera présent.
Invité d’honneur de Foenkinos
Comme chaque année, le festival invite « Une grande figure populaire dans la littérature “. Pour ce 40e Édition, c’est l’écrivain français David Foenkinos qui sera invité à l’honneur, à l’occasion de la publication de son nouveau roman, Tout le monde aime Clara (Gallimard), dont il présentera une grande interview prévue le vendredi 16 mai à 19 h au Rabelais Center. Le lendemain, le 17 mai, David Foenkinos dialoguera avec Philippe Jaenada, grand écrivain de l’enquête littéraire, à 12 h à la Maison des Choirs. Sans oublier, le soir à 20 h, la présentation et la projection au cinéma diagonal du film Le Délicatessecoproduit avec son frère et adapté de son roman éponyme réussi.
Livre des réunions équitables et majeures
La foire du livre, le cœur battant du festival, aura lieu les 16, 17 et 18 mai sur la promenade de Pyrou, en présence de très nombreux auteurs, notamment Christine Angot, Lola Lafont, Emma Becker, Mathias Enard, Sinno, Alice Zeniter… Vanessa Springora, Gonzalo M. Tavares, Andrew O’Hagan… et beaucoup d’autres. Trois jours pendant lesquels toute une série de réunions, lectures, interviews * seront offertes.
Avant cela, du 9 au 15 mai, plusieurs soirées majeures auront lieu (voir ci-dessous «Some Inévitable»), y compris la soirée d’ouverture du festival (vendredi 9 mai à 20 h à l’Opéra Commédie) avec le prix Goncourt 2024, l’écrivain algérien et journaliste Kamel Daoud.
