essentiel
Pas un favori dans cette double confrontation en huitièmes de finale contre Tricastin, dont la première étape aura lieu ce dimanche 4 mai à Labie, les Gaillacois compteront sur un Victor Renaud trouvé.
Le moral est magnifique à Labie après la belle victoire en play-offs contre Nuits-Saint-Georges (31-18). L’ex-annecien (comme Maxime Vilers), qui est venu à Gaillac sur les conseils de Christophe Marth, présent dimanche et membre de la grande équipe de l’UAG dans Pro D2 où, entre autres costes, Estebanez, Chinarro, Fabre, Carrat, Bonello, sous la présidence de Hubert Mauillon, ne regrette pas son choix. «C’est un grand club où règne une belle atmosphère et où les détenteurs et les remplacements montrent une formidable solidarité, savourent Victor Renaud. Nous jouons 23 et encore plus parce que ceux qui ne sont pas dans le groupe (Steven, Angel, Kentin, Vincent, Julien, Bilal, Romain…), nous encouragent en profondeur.» «Nous aurons besoin de tout le monde», se souvient le manager Gaillacois Jérémie Raffanel.
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La troisième ligne, qui avait subi un coup après la trêve, comme ses coéquipiers, a trouvé la forme et son punch. Tout comme son moral en acier: «Notre performance contre CS Nuiton a réussi et une formation très positive. Nous devrions juste avoir plus de lucidité, être plus propre et efficace à certains moments, mais nous travaillons bien.»
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Le 26 ans -old partage également la contribution des éléments plus anciens de l’Uagist. «Les anciens comme MacIotta et puissants, qui veulent terminer avec style, nous font bénéficier de leur expérience et de leurs conseils. C’est à nous de les suivre», explique la troisième ligne.
Appel au public
Jérémie Raffanel espère que le public jouera le rôle de 16e Mec, sans avoir à harangue la foule comme dimanche dernier: «Les supporters doivent nous permettre de nous transcender à certains moments parce que cette équipe de Tricastin est formidable. Elle n’a pas terminé le leader dans sa poule par hasard.»
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Personne n’a oublié la déception il y a trois ans, lorsque l’UAG a évolué dans Federal 2. Les Gaillacois, qui s’étaient donné l’occasion de recevoir dans le barrage, idéal dans sa quête d’adhésion au Federal 1, avait été éliminé par le Drômois à Laborie (10-16). «Pour moi (et bien d’autres, en commençant par le personnel, note de l’éditeur), c’est anecdotique parce que je n’étais pas là, Cingle Victor Renaud. Ni les ex-Albigènes (Breton, Amebal, Alibert, MacIotta). Nous avons faim, nous apprécions et nous voulons prolonger cet aventure aussi longtemps que possible.»
