Après les saisons chaotiques, le Lyonnais et Ile -de -France voir leur fin de saison prendre vie avec la possibilité de remporter un titre européen et de participer aux phases finales du top 14.
Racing 92 et Lyon s’affrontent dimanche (13h30), à Gerland, en demi-finale de la «Petite Coupe d’Europe»Le défi de la Coupe, dans l’espoir d’embellir une saison où les deux équipes ont connu des bas avant de rebondir. Leur trajectoire cette saison est en effet très similaire, même si le début a été plus rapide à Lyon: les deux ont connu des difficultés et le bas du classement, ont changé l’entraîneur mais sont maintenant dans la course pour les phases finales du top 14 et pour un titre européen.
Signe de l’importance du match, les dirigeants des deux équipes seront sur le terrain dès l’international français, comme les internationaux français Nolann Le Garrec, Gaël Fickou et Cameron Woki du côté 92 de la course ainsi que Baptiste Couilloud, Mickaël Guillard ou Dylan Cretin pour le Lou. Les deux équipes ont même poussé le mimétisme à partager les points lors de leur première rencontre de la saison, à Paris La Defense Arena (25-25), le 29 décembre.
Fidèle à l’avant-dernier du top 14 à mi-parcours après une série de sept matchs sans victoire, le Lou se dirigeait vers une nouvelle saison de galères, après un millésime 2023-2024 déjà décevant. Mais l’arrivée de Karim Ghezal début décembre a permis de renverser la tendance et le Lyonnais est maintenant huitième, également pointe avec le sixième Clermont, qui occupe la place du dernier barragiste convoité par cinq équipes.
«Même si l’itinéraire était tortueux pour y arriver, nous sommes là où nous voulions être, confié baptiste Couilloud à nos collègues de Progrès. Nous voulons continuer notre rêve et ne pas être brutalement éveillé par l’élimination. ” Et pour établir un parallèle entre les deux équipes: «Les Racingmen vivent un peu la même saison que nous. Ils ont trouvé un rugby efficace, où ils dominent les collisions et jouent en avançant à la suite de leurs grands bars. (…) Nous devrons être résilients en défense et être pragmatisme lorsque nous aurons les opportunités de marquer.»
Beaucoup de détermination collective a été trouvée. Avances efficaces dans des contextes encore pas simples
- Patrice Collazo
Racing 92 fait maintenant partie de ce prétendu wagon. Cependant, les résidents de l’Ile-de-France ont également connu l’avant-dernière place du championnat, à la mi-février après une défaite contre Vannes à domicile lors du premier match de Patrice Collazo, qui a remplacé l’anglais Stuart Lancaster. Mais l’ancien pompier de Brive ou de Montpellier a trouvé la recette de refaire la course 92 une équipe plus équilibrée et solide défensive. La victoire contre le Stade Français le 25 avril leur donne neuf points avant les trois dernières places (Stade Français, Perpignan, Vannes) et le droit de lever les yeux.
Dans Cup Challenge, Racing 92, fait don dans la compétition en raison de la cinquième place dans sa piscine en Coupe des champions, a traversé les qualifications malgré deux voyages, à Perpignan puis au Connucht. Le club Altosequani est à seulement deux matchs d’un premier titre européen, après avoir échoué trois fois en finale de la Coupe des champions (2016, 2018, 2020). “Le point positif est que nous avons toujours trouvé un collectif. Une grande partie de la détermination collective a été trouvée. Avance efficace dans les contextes toujours pas simples”avait récemment satisfait Patrice Collazo.
Et après la victoire dans le Derby Ile -de -France, le technicien avait déclaré à la fin de la saison à venir: «Nous ne ferons pas les choses à la place des joueurs, nous pouvons les aider, nous essayons de faire de notre mieux, même si parfois nous planifions. Mais il y a beaucoup de choses qui en viennent.» Pour la deuxième ligne galloise Will Rowlands, «C’est une chance pour nous. Nous devons continuer avec une autre bonne performance…» Le vainqueur de cette moitié française à 100% défiera, le vendredi 23 mai, en finale au stade de la principauté de Cardiff, l’anglais de Bath, leaders du championnat d’anglais qui a remporté samedi avec l’Écossais à Édimbourg (24-39).
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