Le Fenway Park a gelé vendredi soir, non pas par admiration, mais par inquiétude.
Lors du deuxième tour d’un match a finalement gagné 6-1 contre les Twins, Triston Casas a subi un arrêt sérieux. Après avoir atteint la première base après une erreur de Joe Ryan, Casas a triplé de manière inquiétante en traversant le sac et s’est immédiatement effondré tout en tenant le genou gauche. En quelques instants, l’atmosphère a changé. Le public, jusqu’ici animé, a observé dans un silence inquiet pendant qu’une civière apparaissait.
L’entraîneur Alex Cora a décrit la blessure «significative» après le match. À ce moment-là, Casas avait déjà été transporté à l’hôpital pour des examens supplémentaires, et l’équipe n’avait pas prévu de plus de détails avant samedi.
Il s’agit de la deuxième saison consécutive lorsque les 24 ans ont subi une blessure au début de l’année. L’année dernière, il n’a joué que 63 matchs. Cette saison, il n’a même pas eu l’occasion de doubler ce total.
La première position d’objectif n’était pas déjà un point fort des Red Sox, et maintenant ils doivent trouver une solution d’urgence.
Qui pour remplacer Triston Casas par le premier but?
Commençons par quoi ne se produira pas.
Malgré l’engouement autour des meilleurs espoirs de l’organisation, la gestion des Red Sox était claire: ni Roman Anthony (prospect numéro 1 de l’ensemble de la MLB), ni Marcelo Mayer ne sera déplacé au premier objectif. Craig Breslow a confirmé cette semaine qu’Anthony, un Voltiger naturel, ne passerait pas à l’intérieur du terrain, et Mayer, l’entraînement à l’entraînement, n’a jamais changé.
Rafael Devers peut sembler une option logique. Mais là aussi, peu probable. Depuis l’arrivée d’Alex Bregman, qui a paniqué les compteurs (.1.009 OPS, 8 heures en 33 matchs), Devers est devenu DH à temps plein. Même s’il a déjà joué le troisième but de sa carrière, il n’a jamais évolué au premier but. De plus, sa défense n’a jamais été son point fort. L’avoir changé de position serait un pari risqué.
Options internes… limité
Romy Gonzalez est la solution la plus immédiate. Il a déjà partagé le temps de jeu avec Casas au début de la saison, en particulier contre les mains de gauche. Cora lui a déjà fait confiance dans le passé et devrait compter à nouveau sur lui pour le moment.
Vaughn Grissom, qui n’avait pas réussi à remporter le deuxième article au profit de Kristian Campbell lors de l’entraînement du printemps, a une excellente saison à Triple-A Worcester (0,289 en moyenne, 3 heures et 0,825 OPS). Il a même joué quelques matchs au premier but pour étendre ses compétences. Si Boston recherche une option avec un bâton d’ajustement et un certain potentiel de développement, Grissom pourrait recevoir un appel.
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Au-delà de cela, les solutions ne sont pas très excitantes.
Connor Wong a commencé six matchs lors du premier but l’année dernière, mais n’y a pas joué cette saison. Rob Refsnyder a déjà évolué dans cette position (227 tours de MLB), mais pas depuis 2020, et ses tests triple-A l’année dernière n’ont pas convaincu.
Carlos Narváez, principalement le récepteur, a joué 114 tours avec le premier but avec le triple A des Yankees l’année dernière, mais cette option n’a pas encore été envisagée par les Red Sox. Quant à David Hamilton et Kristian Campbell, ce sont des joueurs de terrain intérieurs, mais sans expérience avec le premier but, et le club semble préférer les laisser progresser dans leurs positions naturelles.
Le moment de la blessure de Casas est cruel. Non seulement pour lui, mais aussi pour une équipe des Red Sox qui commençait à construire une certaine dynamique début mai. À partir de maintenant, ils se retrouvent confrontés à l’un des défis les plus épineux du baseball: remplacer un batteur clé et un pilier défensif… sans vrai plan B.
Si la blessure est aussi grave qu’il y paraît, Boston pourrait devoir demander une aide externe. En attendant, le jeu des chaises musicales lors du premier but est lancé.
Photo de crédit: Images Eric Canha-Imagn
