Si la présence de la Russie aux Jeux olympiques reste inconnue, sa suspension et celle de la Bélarus ont été prolongées jusqu’en 2026 par l’IIHF. Et si, par un pied de l’histoire, leur absence permettait à l’Ukraine de retourner à l’élite mondiale? L’hypothèse semblait un peu audacieuse, car les Ukrainiens viennent de soulever la division IB. Deux promotions immédiatement, cela ne semble pas si impossible car la Grande-Bretagne l’a fait en 2018.
Jour après jour, le jaune et le bleu se sont avérés très solides. Ils ont poussé les coups de feu au but de la Grande-Bretagne (défaite) puis de l’Italie (victoire). Pour célébrer l’anniversaire de leur capitaine Igor Merezhko, ils ont ensuite blanchi leurs hôtes roumains 4-0-les organisateurs de la compétition avec lesquels ils ont mis en place leur préparation. Ils se retrouvent dans la course avant un match clé contre la Pologne, leur voisin avec qui les réunions sont toujours très serrées.
Róbert Kaláber, l’entraîneur slovaque de la Pologne, a cette fois choisi le vétéran du Canada John Murray dans les cages. Il a également changé ses lignes après la défaite contre l’Italie, à la fois en défense et en attaque. Il a déplacé Kamil Sadlocha pour l’empêcher de se retrouver devant le premier trio ukrainien qui a fait une très forte impression (Deniskin-Zakharov-Borodai), admettant en espérant qu’il puisse faire la différence dans la deuxième ligne avec Alan Lyszarczyk. L’association de ces deux hommes n’est pas créée dans une première période fermée, où les Polonais pratiquent toujours un jeu passif et pas très créatif.
Dans cet échec réel, la moindre erreur compte. Impeccables défensivement pendant vingt minutes, les Polonais concèdent deux contre-attaques à la récupération, mais Murray interpose à la fois en trakht et devant Zakharov. Et si l’Ukraine lève les bras après une action individuelle à haut renversement par Evgen Fadeyev qui a magnifiquement feint la Ciura, les arbitres considèrent en regardant la vidéo que Denyskin a levé son patin pour prendre la rondelle et que le but doit donc être annulé. Les événements sont liés rapidement dans tous les cas, loin du début du match ennuyeux. La première faute est sifflée contre Denyskin (déclenchement). Une minute plus tard, Sadlocha reçoit une passe transversale de Dziubinski lors d’un changement de ligne ukrainienne, puis a fait une passe d’abandon pour Alan łyszczarczyk qui place son tir du poignet (Photo ci-dessous).
Vivant dans le score, la Pologne peut mettre les barbelés et son jeu conservateur. Mais l’Ukraine l’utilise sur une longue séquence installée dans la zone offensive. Viktor Zakharov finit par marquer tandis que le gardien John Murray n’est plus en position et que Zygmunt a perdu son équilibre et est tombé sur la glace (1-1).
Dès le début de la troisième période, le poignet d’Igor Merezhko a tiré sur le poteau. Il n’est pas allé loin, mais l’Ukraine a un succès maximal. Le lancement a été éloigné de Viktor Zakharov, servi de derrière le but de Denyskin, bat Murray du côté de la mitin (1-2). La Pologne pousse pour revenir, mais en vain, même lors d’une pénalité de Denyskin. Une rondelle envoyée au bas de la zone est gagnée trop facilement dans la région par Korenchuk face à un Bizacki trop faible. Il peut donc profiter du mauvais placement de la défense pour se concentrer vers Stanislav Sadovikov, dont l’objectif est facile car Murray est masqué par son propre défenseur Mateusz Bryk (1-3). Après une succession de maladresse de son trio, Lyszczarczyk rend la rondelle à Peresunko, le champion de… la deuxième division slovaque, qui envoie Trakht pour fermer le score en échappé sous les bottes de Murray (1-4). Les poteaux sont éliminés.
Endurant et impliqués, les Ukrainiens ont démontré une bonne condition physique et des qualités intéressantes. Mais prenons en compte l’exploit! Ces joueurs sont sous le rod. Beaucoup d’entre eux jouent dans les deuxièmes divisions, comme le défenseur Artem Hrebenyk en France parmi les Yetis du Mont-Blanc. Trois d’entre eux évoluent avec leur adversaire de la journée en Pologne… dans des clubs du bas de la table. Cette semaine, ils se dépassent pour défendre les couleurs de leur pays meurtri par la guerre.
Il ne faut qu’un très petit point samedi contre le Japon (qui a déjà assuré son entretien en battant la Roumanie ce soir) et l’Ukraine accédera à l’élite mondiale. Les Britanniques ont également besoin d’un point, face à une Pologne déjà éliminée, pour obtenir une promotion. Même si elle remporte son dernier match contre la Roumanie, l’Italie dépend donc cruellement de l’échec des autres si elle veut revenir au plus haut niveau…
Joueurs de jeu désignés: Mateusz Goscinski pour la Pologne et Bohdan Dyachenko pour l’Ukraine.
Poland-italien 1-4 (1-0, 0-2, 0-2)
Jeudi 1er mai 2025 à 16h00 à Sfântu Gheorghe (ROU). 2355 spectateurs.
Arbitres: Mark Pearce (Can) et Marcus Wannerstedt (NOR) aidés de Renars Davidonis (LET) et Gasper Jaka Zgonc (SLO).
Pénalités: Pologne 4 ′ (0 ′, 4 ′, 0 ′); Italie 4 ′ (0 ′, 2 ′, 2 ′).
Plans: Pologne 27 (7, 8, 12); Italie 21 (7, 7, 7).
Évolution du score:
1-0 à 25’28 “: łyszczarczyk assisté par Sadłocha et Dziubiński (numéro de sup.)
1-1 à 32’23 ”: Zakharov assisté de Denyskin et Sysak
1-2 à 43’08 ”: Zakharov assisté par Borodai et Denyskin
1-3 à 50’16 ”: Sadovikov assisté par Korenchuk
1-4 à 55’00 ”: Trakht assisté par Peresunko
Pologne
Attaquants:
Pawel Zygmunt (-1) -Dominik Paś (-2) -BartLomiej Jeziorski (-1)
Alan łyszczarczyk (-3) -Filip Komorski (A, -2) -Kamil Sadłocha (-3)
Patryk Krezolek – Damian Tyczynski – Krystian dziubiński (c)
Mateusz Gosciński – Mikolaj Syty – Krzysztof Macias
Défenseurs:
Jakub Wanacki (-3) -Bartosz Ciura (A, -3, 2 ‘)
Olaf Bizacki (-1) – Mateusz Bryk (-1)
Kamil Górny – Michal Narga
Karol Biłas (2 ‘) – Mateusz Zieliński
Gardien:
Tomas Fucik
Remplaçant: John Murray (G). En Réserve: Maciej Miarka (G).
Ukraine
Attaquants:
Andriy Deniskin (+2, 4 ‘) – Viktor Zakharov (+3) – Denys Borodai (+2)
Danylo Trakht (+1) – Evhen Fadeyev – Ilya Korenchuk (+1)
Vitaly Lilaka (A, +1) – Stanislav Sadovkov (+1) – Oleksandr Peresunko (+1)
Oleksii Vorona – Ilarion Kuprianov – Oleksii Yanishevskyi
Défenseurs:
Ivan sysak (+2) – Igor merezhko (C, +2)
Artem Hrebenyk (+1) -Filyp Pangelov-yuldahsev (A, +1)
Evheny Ratsushny (+1) – Hlib Varava PUIS à 25’28 ”Oleksi Dakhnovsky (+1)
Gardien:
Bohdan Dyachenko
Réponse: Alexander Levshin (G). En réserve: Pysaranko Serge (G), berceau de cribopakine (A, blessure).
