CNN –
Ce n’est pas souvent que vous rencontrez vos voisins après avoir parcouru des milliers de kilomètres à travers un continent pour regarder un match de football, mais Bodø / Glimt n’est pas votre équipe de football habituelle.
Ce fut certainement le cas pour les supporters du Norwegian Club jeudi, alors qu’ils ont voyagé dans leurs milliers de personnes juste au nord du cercle de l’Arctique à Londres pour regarder leur équipe jouer la première étape de sa demi-finale de la Ligue Europa contre le côté de la Premier League anglaise Tottenham.
En tant que ville, Bodø est très différent de Londres. En fait, toute la population pourrait s’adapter confortablement dans le nouveau stade de renommée mondiale de Tottenham.
Il n’est peut-être pas surprenant que les fans de Bodø aient continué à voir des visages familiers si loin de chez eux.
“Tout le monde se connaît, j’ai vu mes voisins tout à l’heure”, a déclaré à CNN Sports à CNN Sports en attendant de pénétrer dans le stade.
“En ce moment, le football est vraiment grand pour la ville. Tout le monde soutient tous les matchs plus que jamais. Cela signifie beaucoup. C’est vraiment excitant.”
Lathan était l’un des milliers à avoir été captivé par le récent succès de l’équipe.
Elle se souvient de comment pendant des décennies, le club rebondissait entre les divisions inférieures du football norvégien, avant de finalement frapper une formule gagnante au cours des dernières saisons.
Cette année, par exemple, l’équipe a déjà fait l’histoire en devenant la première équipe norvégienne à atteindre les demi-finales d’une compétition européenne.
Comme Lathan, Vejre Vereide a voyagé de Norvège en Angleterre avec sa femme et ses deux enfants pour regarder le match. La famille vit dans un village près de Bodø et a tous aimé regarder l’équipe «s’épanouir» dans une véritable force avec laquelle il faut compter.
“C’est une équipe intéressante, ils sont tellement offensants et ont fleuri en Norvège”, a déclaré Vereide à CNN alors que sa jeune fille excitée le suppliait de se dépêcher pour qu’elle puisse entrer dans le stade.
«Ce sont de grands outsider, donc c’est tellement excitant de les voir. Ils ont un si grand esprit.
“Bien sûr, la Norvège est connue pour des sports tels que le ski de fond, mais le football est énorme, c’est un sport mondial et nous sommes tellement excités.”
Le match contre Tottenham n’était que le dernier arrêt d’une course de conte de fées qui a vu Bodø / Glimt Punch très au-dessus de son poids. Lors de son dernier match, l’opprimé a éliminé l’équipe italienne Lazio et a poussé Manchester United à la limite plus tôt dans la compétition.
En vérité, cependant, il a reçu une dose de réalité jeudi.
Tottenham, avec son éventail de talents de superstar, était tout simplement trop fort et, soutenu par un soutien à domicile bruyant, a remporté le premier étape confortablement 3-1.
Mais c’était toujours une occasion de chérir cette équipe Bodø / Glimt et ses fidèles fidèles.
Avant le match, les joueurs et le personnel de Bodø se sont réunis dans un groupe d’avant-match. Ceux dans le sanctuaire intérieur souriaient alors que le capitaine Ulrik Saltnes a prononcé son dernier discours à l’équipe avant le coup d’envoi – ils avaient l’air prêt à causer un bouleversement.
Alors que les joueurs se séparaient du groupe, la poche des fans de voyage dans le coin le plus éloigné du terrain a explosé en applaudissements.
Les environ 3 000 fans ont formé une mer de jaune – la couleur de la chemise de maison Bodø / Glimt – ponctuée de flashs du drapeau rouge et bleu de la Norvège.
Ils ont apprécié une atmosphère de fête toute la nuit, avec des foulards qui se sont agités sur des têtes et de petits ballons jaunes jetés. C’était une fête qui s’est à peine arrêtée, même lorsque l’équipe a concédé en moins d’une minute.
Il est important de noter, cependant, que ces fans ne sont pas seulement là pour le trajet et les joueurs non plus. Oui, Bodø / Glimt était l’opprimé extrême, mais il y avait une croyance que cela pouvait encore provoquer un bouleversement tout-puissant.
Ce rêve a été maintenu en vie après que le capitaine Saltnes a marqué un but à la 83e minute. La balle en boucle à l’arrière du filet a été rencontrée avec des scènes frénétiques du soutien itinérant et a étonné le stade Tottenham Hotspur dans le silence.
Ce fut une récompense pour les fans qui avaient fait le long voyage pour regarder leur équipe jouer le plus grand match des 108 ans d’histoire du club, et il a également offert une lueur d’espoir, bien que mince, pour le match retour.
À 3-0, cette égalité était presque terminée. À 3-1, vous ne savez jamais…
Après tout, les Spurs ont encore besoin de visiter Bodø la semaine prochaine pour le match de retour, et les fans du club norvégien espèrent que l’expérience unique pourrait perturber leur adversaire.
Le stade à domicile de Bodø / Glimt, l’Aspmyra Stadion, contient moins de 10 000 fans, mais les supporters sont assis près du terrain et créent une atmosphère hostile pour leurs adversaires. Non seulement cela, mais le terrain est fabriqué à partir d’herbe artificielle, ce à quoi les joueurs de Tottenham ne seront pas habitués.
“Il fait sombre pendant une longue période, il fait très froid. L’hiver dure un bon moment. La ville est vraiment assez petite, mais c’est beau en été”, a déclaré Lathan, expliquant à quoi ressemble la vie dans la petite ville norvégienne.
“Je pense que le match à Bodø sera le match décisif. Il vaut mieux avoir le dernier match à domicile.”
C’est un sentiment partagé par Vereide, qui a dit: “Je pense que ça va être différent pour Tottenham de venir à Bodø, pour jouer dans l’Arctique. Vous ne connaissez jamais la météo, donc c’est vraiment excitant.”
Le deuxième match à jambe se jouera jeudi, Bodø / Glimt ayant besoin de marquer au moins deux buts pour s’inquiéter de Tottenham.
C’est peut-être un défi de taille, mais c’est un défi que le manager de Bodø / Glimt, Kjetil Knutsen, a déclaré aux journalistes qu’il attend avec impatience, car son équipe vise à atteindre la finale de la Ligue Europa.
“Avec ce score, nous aurons un stade complet (pour la deuxième étape) et nous pouvons y aller.”
