Quelques jours après son voyage victorieux sur le terrain d’Arsenal dans le cadre des demi-finales de la Ligue des champions de l’UEFA, le Paris Saint-Germain est retourné à la Ligue 1 ce samedi après-midi. Un nouveau voyage périlleux attendait le club de la capitale dans l’atmosphère chaleureuse du stade Meinau face à une formation de Strasbourg dans la lutte pour une qualification européenne. Alors que le match de retour contre Arsenal approche, Luis Enrique a décidé dealiser un présumé onze, marqué en particulier par les grands débuts de la Ligue 1 de la bande Axel en défense centrale. Le jeune Titi a ainsi formé un duo sans précédent avec Lucas Beraldo devant la cage gardé par Matveï Safonov, tandis que Lucas Hernandez et Warren Zaïre-Emery, capitaine du jour, ont eu lieu dans les couloirs. Au milieu, le technicien espagnol a décidé de garder Joao Neves, soutenu par Kang-in Lee et Senny Mayulu. En attaque, Ibrahim Mbaye a eu lieu sur le flanc droit, avec Bradley Barcola en face, entourant ainsi Gonçalo Ramos à l’avant-garde de l’attaque.
Malgré la séquence des réunions et l’atmosphère chaleureuse du Meinau, notre rouge et notre bleu n’étaient pas longtemps à prendre le jeu par eux-mêmes. Après une belle combinaison entre Bradley Barcola et Lee Kang-in, Gonçalo Ramos ne pouvait reprendre que le centre du sud-coréen. Le premier frisson a été ressenti dans le processus, avec une double occasion d’un Senny Mayulu particulièrement émouvant au début du match. Complètement asphyxiés au premier trimestre d’une heure, les Alsaciens se sont offerts un premier coin après une première tentative avec une bande axel. Un coup de pied arrêté qui souriait à Strasbourg, qui a réussi à ouvrir la marque au cours du jeu après une balle déviée malheureusement dans ses propres filets par Lucas Hernandez après une tête plongeante de SAR (1-0, 20E).
Il n’a raté ce premier but de lancer définitivement ce duel entre deux des équipes les plus ludiques de l’élite. Poussés par son public, les hommes de Liam Rosenior ont augmenté l’intensité et se sont approchés de l’objectif de Matveï Safonov, qui a remporté son duel pour la première fois contre Emegha, en tout cas rapporté dans le poste de production. La réaction du rouge et du bleu n’a pas été longue, car Gonçalo Ramos a été à son tour a pris sa chance d’angle fermé, sans succès. Souhaitant réinitialiser les compteurs à zéro avant la pause, Paris a évolué au-dessus sur le terrain, laissant ainsi plusieurs occasions de contre-attaques pour les Alsaciens.
Lancé en profondeur, Emegha s’est de nouveau retrouvée face à Safonov, mais le Porter rouge et bleu était vigilant en laissant les pieds du Néerlandais. Alors que le club de la capitale a bien terminé cette première période, Strasbourg a une fois de plus crucifié Paris. Lancé sur le côté droit, Diarra a trouvé Félix Lemaréchal dans l’axe qui, d’une splendide volée de l’extérieur de la surface, a réussi à tromper safonov (2-0, 45e + 3).
Au recouvrement, Luis Enrique a décidé de faire ses premiers changements. Blessé à la fin du premier acte, Lee Kang-in a cédé la place à Détsiré Doué, tandis qu’un nouveau Titi a fait ses débuts dans le monde professionnel: Noham Kamara, qui a remplacé Lucas Hernandez. Des changements qui ont immédiatement fait la différence, puisque le club de la capitale a réussi à réduire le lac d’entrée à la suite d’une fantastique action solo de Bradley Barcola, qui remonte à tout le moitié d’un champ sur son côté gauche avant de tromper Petrovic avec une frappe croisée (2-1, 46e). Idéalement revenu à leur deuxième période, les Parisiens ont multiplié les assauts sur la cage alsacienne. À son tour, Mbaye et Barcola se tenaient sur la rigidité défensive de Strasbourg.
Au moment du jeu, Fabian Ruiz a tourné à son tour son entrée sur le terrain, à la place de Joao Neves. L’international espagnol a immédiatement montré son désir de faire une différence en décoche un tir clair malgré l’angle fermé, forçant le Porter de Strasbourg au défilé. Au cours des minutes, Paris prenait de plus en plus de contrôle du cuir, approchant de la surface opposée. Omniprésente à cette fin de la réunion, Desiré Doué a tenté sa chance deux fois, mais manquait de précision pour inquiéter le dernier rempart alsacien.
Même le Tittis s’est montré sous les projecteurs de ces dernières minutes, comme la première tentative de Mbaye. Recevant le ballon à 20m, la communauté parisienne a montré une bonne inspiration en essayant sa chance, sans succès. Malgré la chaîne de matchs et la fatigue d’un deuxième voyage en l’espace de quelques jours, le club de la capitale a montré un esprit de combat implacable pour essayer d’égaliser. Doué, toujours aussi tonique, était insaisissable de son côté gauche et a envoyé un millimètre de centre pour Gonçalo Ramos, dont la tête était malheureusement trop croisée pour emprunter le chemin du filet.
Dans un état de grâce et porté par son public, Petrovic a enchaîné les défilés miraculeux devant Mbaye, Barcola, puis Ramos. Malgré le désir et les nombreuses opportunités, Paris a atteint une équipe solide de Strasbourg. Tous les yeux sont maintenant tournés vers la demi-finale de retour de la Ligue des champions de l’UEFA contre Arsenal. Les gagnants d’une courte tête à Londres il y a quelques jours, notre rouge et bleu ont rendez-vous avec leur destin mercredi au Parc des Princes. La réunion est faite!
