Effet Trump | Les Canadiens se détournent de Palm Springs -.

(Palm Springs, Californie) Le soir de l’élection présidentielle de 2024, Ken James, ingénieur à la retraite de Calgary, a regardé avec consternation que les résultats tombent. Il était à sa deuxième maison à Palm Springs, en Californie.

Publié à 12h00

Il a appelé sa femme à Calgary. “S’il est élu, nous vendons”, lui a-t-elle dit à propos de Donald Trump.

M. James, 68 ans, est l’un des milliers de snowbirds Les Canadiens qui affluent chaque année pour Palm Springs, une ville ensoleillée située à 180 km à l’est de Los Angeles, connue pour son architecture des années 1950, son magnifique désert et sa scène artistique. Pendant l’hiver glaciaire de l’Alberta, M. James et sa femme se détendent au bord de la piscine, des randonnées dans les canyons grandioses et profitent de concerts sous les étoiles dans un restaurant local.

Mais depuis que Donald Trump a imposé des tâches de douane à certains produits canadiens et a menacé d’annexer le pays, les James et les autres Canadiens ont reconsidéré leur avenir à Palm Springs. Cette tendance fait partie d’un ralentissement plus général du tourisme, les voyageurs internationaux ne se sentent pas les bienvenus aux États-Unis.

À Palm Springs, certains vendent ou décident de ne pas acheter. D’autres annulent ou raccourcissent leurs voyages.

«J’écoute attentivement lorsque Trump parle de prendre le contrôle d’un troisième mandat: cela signifie que vous allez avoir une dictature», explique James. Dans ces conditions, il dit: «Pas de question de vivre ici».

Mercredi dernier, en réponse à une question sur la baisse du tourisme aux États-Unis, Trump a déclaré: «Cela n’a pas d’importance.» »

Merchants inquiets

Dans le centre-ville de Palm Springs, des bannières rouges proclament l’amour de la ville pour les visiteurs canadiens. Il y a en face de nombreux petits magasins. Certains commerçants signalent les ventes à la baisse et s’inquiètent de l’humeur des Canadiens.

«Cela affecterait mes revenus», craint Sheila Christenson à propos de sa boutique de vêtements, Lush Couture. Elle dit qu’elle apprécie ses clients canadiens, à qui elle répète: «Nous sommes désolés pour ce qui se passe, ce n’est pas notre choix.» »

Lors d’un expéditeur, le directeur explique que pendant la haute saison, 20% de son chiffre d’affaires provient des Canadiens: cette année, un mois plus tôt que d’habitude, les clients ont envoyé des effets personnels, des souvenirs et des bâtons de golf. Selon un bricoleur qui conduit des gens à l’aéroport, en gardant des animaux et des maisons, les clients canadiens lui ont dit qu’ils ne reviendraient pas. Dennis Costa, propriétaire d’un bar décoré comme un avion de ligne, souligne qu’il dépend du tourisme et que beaucoup de ses clients sont canadiens. «J’ai un peu peur, en fait», dit-il.

15% baisse du tourisme canadien

En mars, le nombre de Canadiens entrant en Californie a chuté de 15% par rapport à 2024, selon les chiffres fédéraux. Deux compagnies aériennes canadiennes ont réduit leurs vols à Palm Springs, invoquant la baisse de la demande.

Cela pourrait avoir de graves conséquences économiques: selon la US Travel Association, une baisse de 10% du nombre de visiteurs canadiens pourrait coûter plus de 2 milliards de dollars et 14 000 emplois dans le pays. Pour Palm Springs et ses 45 000 habitants, l’absence de Canadiens ferait du mal.

«Je les comprends», soupire le maire de Palm Springs, Ron Deharte. «Pourquoi voudrions-nous venir ici maintenant?» »»

Palm Springs, un bastion libéral et accueillant pour la communauté gay, cherche à rassurer les visiteurs canadiens. Le mois dernier, le maire Deharte a envoyé aux Canadiens une vidéo sur les réseaux sociaux. «Sachez que vous êtes les bienvenus et appréciés ici… malgré ce que le gouvernement fait», dit-il.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a ajouté: “C’est un excellent terrain de jeu, à 2000 miles de Washington et un autre univers en ce qui concerne les mentalités”, a-t-il déclaré dans une vidéo adressée aux Canadiens.

Malgré cela, beaucoup d’entre eux ont mis les États-Unis en pause.

Parlez avec vos dollars

«Je ne veux pas de Californie, mais à mon avis, les États-Unis ne sont pas une bonne idée pour les Canadiens ces jours-ci», estime Patti Bacchus, Palm Springs à longue utilisation et la région. Sa dernière visite en mars a été la dernière: «Notre argent a un impact. C’est une façon de résister à ce qui se passe.» »

Palm Springs est plutôt à gauche et beaucoup de snowbirds Préférez la ville à d’autres destinations comme la Floride.

Dustin Pilcher travaille dans un complexe hôtelier de luxe. Un de ses amis de Calgary avait renoncé à lui rendre visite, mais a fini par changer d’avis: “Nous sommes gaies, et il m’a dit:” Eh bien, je viendrai soutenir mes amis joyeux, mes entreprises joyeuses et mes homosexuels “, dit M. Pilcher, debout devant la statue de Marilyn Monroe, 8 mètres de haut, qui se tient dans la ville.

Selon une analyse, les visiteurs canadiens ont généré plus de 300 millions de revenus et créé plus de 2 000 emplois en 2017 dans la région de Palm Springs.

Dans la ville et la vallée de Coachella environnante, les Canadiens ont environ 7% des maisons. L’agent immobilier Sheri Dettman dit qu’il a six clients canadiens qui ont mis leur maison à vendre. Tout le monde invoque le climat politique aux États-Unis, a-t-elle déclaré.

Ces derniers mois, une douzaine de clients canadiens ont abandonné leur projet d’achat, ajoute-t-elle.

Les fonctions de douane ont compté dans sa décision de vendre, explique l’un de ses clients: «Nous avons vraiment compris que nous devons soutenir notre économie, et non celle des États-Unis», explique le vendeur, Malcolm, qui a demandé à être identifié uniquement par son prénom: il craint des ennuis à la frontière.

Il se considère comme conservateur, mais il prévoyait de voter libéral pour la première fois aux élections fédérales au Canada lundi. «Le chef conservateur est trop comme le président américain.» »

M. James, le snowbird De Calgary, dit qu’il n’a jamais été conduit à démontrer son patriotisme. Mais il a acheté un drapeau canadien et l’a suspendu à l’avant de sa maison, où il flotte, agité par le vent chaud.

“Presque personne ne va sans dire un mot”, observe M. James, assis pieds nus sur sa terrasse.

M^moi James, elle porte maintenant une casquette commémorant le centenaire du Canada lors de ses randonnées.

Le couple dit qu’ils aiment Palm Springs, mais si les élections à mi-parcours ne réduisent pas le pouvoir de l’administration Trump, ils prévoient de vendre leur maison et de se déplacer ailleurs.

«J’ai un fils en Thaïlande», note M. James. Je n’en ai pas besoin dans ma vie. »»

Cet article a été publié dans le New York Times.Lisez la version originale (en anglais; abonnement requis)