Northampton espère que leur victoire extraordinaire en demi-finale contre Leinster sera un tremplin pour un succès personnel et collectif dans les semaines à venir. Le directeur du rugby des Saints, Phil Dowson, estime également que plusieurs de ses joueurs ont «sans aucun doute» amélioré leurs chances de sélection des Lions britanniques et irlandais avant l’annonce de l’équipe de la tournée de jeudi.
Henry Pollock et Fin Smith, ainsi que le scoreur Tommy Freeman du Trick Hat-Trick, n’auraient pas pu faire une meilleure impression sur une scène à haute pression et Dowson pense que l’exubérance de Pollock est bénéfique pour n’importe quelle équipe. “Il est contagieux et se propage dans toute l’équipe”, a déclaré Dowson. «Leinster est l’un des meilleurs équipes d’Europe et du monde. Pour que nos joueurs se produisent sur cette étape et s’exécutent sous cette pression en leur en disent long.»
Pollock, qui a remporté sa première casquette senior en Angleterre en mars, était naturellement extatique par la suite. “Je vous dis quoi … c’était une bataille”, a déclaré Pollock. «Jésus. Je n’ai jamais joué dans un jeu aussi dur dans ma vie. C’est de cela que les rêves sont faits. En tant que garçon, j’ai grandi en regardant cette compétition.
“C’est ce que c’est le sport. C’est pourquoi vous jouez au jeu. Vous le faites parce que vous l’aimez. Vous aimez les fans, l’atmosphère, le sport. Affaissant la meilleure rangée arrière du monde. Je ne pourrais pas en demander beaucoup.
Smith a déclaré que lui et son équipe avaient été motivés par l’attente générale que Leinster les écarterait. «Toute la semaine, nous liions des trucs: Leinster par 35, Leinster par 40. Nous avons regardé cela et pensé:« Apportez-le ». Le fait que nous sommes si proches le fait plus doux.
Il espère également que le résultat influencera désormais la sélection des Lions de cette semaine. “Cent pour cent. Attendez et voyez. Je ne pense pas que nous nous sommes faits de mal aujourd’hui. Regardez, je vais vous donner une réponse ennuyeuse mais les doigts croisés. Nous regarderons cette télé mais nous n’avons certainement pas fait de mal.”
Freeman sera certainement dans l’avion le mois prochain, mais est actuellement plus axé sur la garantie de Northampton sur et remporte la Coupe des champions. “Nous savons que si nous obtenons notre jeu sur le terrain, nous pouvons prendre n’importe qui. Ils ont dit Leinster par 30 mais nous y sommes. Si nous mettons notre jeu sur le terrain, nous stressons les défenses. Nous avons couru l’un pour l’autre, nous nous sommes montrés de l’amour les uns pour les autres, nous avons montré du cœur. Nous l’avons fait pendant 80 minutes et nous avons obtenu le résultat.”
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Le directeur du rugby de Leinster, Leo Cullen, a décrit le résultat comme «un sentiment assez horrible» mais a rendu hommage à l’opposition. «Northampton était excellent. [But] Souvent, lorsque nous prenons du retard, nous devenons un peu nerveux, n’est-ce pas? C’est un joli endroit sombre dans le vestiaire. C’est l’un de ces jeux que vous aimeriez avoir une autre opportunité tout de suite. “
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