La présence de troupes américaines est une question sensible dans le pays d’Amérique centrale, car elle se souvient du moment où les États-Unis avaient une enclave avec des bases militaires avant de donner dans le canal panaméen en 1999.
L’armée américaine et les sociétés militaires privées engagées par les États-Unis «pourront utiliser des sites, installations et zones autorisés désignés pour la formation, les activités humanitaires […] Et des exercices », a déclaré l’accord signé par le chef du Pentagone, Pete Hegseth, en visite cette semaine au Panama, et le ministre panaméen de la Défense, Frank Abrego.
L’accord, d’une durée de trois ans renouvelable, précise que les installations seront la propriété de l’État panaméen et seront destinées à «l’utilisation conjointe» par les forces des deux pays.
“Mettez le feu dans le pays”
Depuis son arrivée au pouvoir en janvier, le président américain Donald Trump a placé le canal de Panama, qui vous permet de passer de l’océan Atlantique à l’océan Pacifique sans contourner l’Amérique du Sud, au sommet de son programme stratégique, en particulier pour contrer les intérêts chinois dans cette région latino-américaine. Il a même mentionné la possibilité de «prendre» le canal que les États-Unis ont construit en 1914 et vendu au Panama en 1999.
Le canal fournit environ 40% du trafic de conteneurs aux États-Unis et 5% du commerce mondial.
Les États-Unis ont longtemps participé à des exercices militaires au Panama, mais la présence à long terme des forces américaines pourrait être un handicap politique pour le président panaméen de la droite centrale, José Raul Mulino, selon des politologues.
-M. Mulino, se rendant au Pérou jeudi, a confirmé que les États-Unis avaient demandé à restaurer des bases militaires dans le pays et des «ventes de territoires», qu’il avait refusé. «Vous voulez des troubles […] Mettre le feu dans le pays? “, Il a dit qu’il avait répondu à Pete Hegseth.” Ce canal est et restera Panamania ».
Lors d’une conférence de presse mercredi, le ministre américain de la défense a suggéré que les exercices de défense conjoints étaient «l’occasion de relancer» une «base militaire», où les «troupes américaines» opéreraient, suscitant l’inconfort. «Nous ne pouvons pas accepter les bases militaires ou les sites de défense», a réagi M. Abrego lors de la même conférence de presse.
Relations difficiles
Le pays entretient des relations difficiles avec les États-Unis, après une occupation américaine de la zone du canal depuis plusieurs décennies et l’opération américaine il y a 35 ans pour renverser le dictateur Manuel Noriega qui avait laissé plus de 500 personnes. Les objectifs de Donald Trump sur le canal de Panama ont déclenché des manifestations majeures dans le pays.
Selon la loi, le Panama exploite le canal en donnant accès à toutes les nations. Mais le président américain a souligné le rôle de la société Panama Ports Company (PPC), une filiale d’un groupe de Hong Kong, qui exploite les ports situés aux deux extrémités du canal.
Sous la pression de la Maison Blanche, le Panama a accusé PPC de ne pas se conformer à ses obligations contractuelles et a demandé à la société de se retirer du pays.
La mère du port des ports, CK Hutchison, a annoncé le mois dernier un accord pour vendre 43 ports dans 23 pays – dont ses deux ports sur le canal de Panama – à un consortium dirigé par l’American Investment Fund Blackrock, pour un montant de 19 milliards de dollars. Furious, la Chine a annoncé un examen de l’opération par les autorités chinoises du concours.
Related news :