Le court numéro 1 du country club Aixois a transformé, mercredi soir, en une scène rare et effrayante sur le circuit Challenger. Corentin Moutet, alors au milieu d’une bataille pour une place au troisième tour dans Aix-en-Provence, a vu la tension sportive passer à l’intimidation brutale. Son adversaire russe, Pavel Kotov, l’aurait lancé au milieu d’un match: «La prochaine fois que vous arriverez au filet, je vous tuerai.“Avant d’ajouter:”Un jour, quelqu’un vous tuera.“
Mots lourds de menaces, mais passées entre les mailles de l’arbitre. L’ATP n’a pas non plus rincer. Moutet s’est ensuite empressé de dénoncer l’incident sur X (ex-Gazouillement): «Il n’y avait même pas d’avertissement. Apparemment, ces mots sont autorisés sur le terrain. Comment voulez-vous que je m’implique si vous ne faites pas votre travail?«, Les Français ont été adressés à l’institution.
Le message, rapidement supprimé, a cédé la place à une justification déçue: «JJe suis trop transparent, je parle trop comme je pense, et dans ce monde, ce n’est pas bon. Chaque fois, ça se retourne contre moi.«Fidèle à son franc-parler, Moutet a décidé d’écouter les conseils de ceux qui l’entourent, en supprimant son message, mais en laissant l’inconfort.
Match en deux actes
Le match aura duré près de trois heures, dans une atmosphère électrique où les esprits se sont chauffés des premiers échanges. L’un a reproché ses cris à l’autre, l’autre était ennuyé par les traces de balle ou le temps pris pour remplacer. L’encouragement est rapidement devenu caricaturé, chacun essayant de faire plus de bruit après chaque point gagné.
Interrompu la veille à un tour partout et 5-5 dans le troisième set, faute de lumière, le match a repris ce jeudi dans une atmosphère encore aussi tendue. Moutet a conclu la réunion avec une volée parfaitement affectée par le filet, avant de se détendre sans retenue. Pas de poignée de main, ou même avec un look échangé entre les deux hommes.
Aucune plainte
Face à la gravité des mots, la question d’une plainte aurait pu se poser. Moutet, cependant, a choisi de ne pas saisir la justice. “”Moi aussi, dans le passé, j’avais des mots que je n’aurais pas dû avoir. Aujourd’hui, nous savons qu’il y a des gens qui disent des choses sur le terrain qu’ils ne diraient pas à l’extérieur. L’important est que chaque personne concernée connaît la vérité de la situation. Je ne vais pas déposer de plainte contre lui. Si je veux résoudre mes problèmes, j’irai le voir directement, mais je ne pense pas que ce soit nécessaire.«Lucide, il préfère l’apaisement à l’escalade judiciaire.
Il reste un épisode qui remet en question la gestion de la violence verbale dans le tennis professionnel et la solitude des joueurs face aux dérives que l’institution a parfois du mal à endiguer.
Plus de Français en course
Pour la première fois depuis 2018, le Challenger 175 d’Arnaud Clément n’aura pas de français en quarts de finale. Ces trois derniers espoirs de Tricolor ce jeudi ont tous été battus. Ni Arthur Rinderknech, ni Quentin Halys, tête de série numéro 3 ne verront le prochain tour. L’impulsion nerveuse à gauche la veille était également à droite de Corentin Moutet, qui, malgré sa victoire matinale, s’est inclinée devant le géant américain Reilly Opelka, 6-7, 6-7.
Les résultats
Mariano Navone Bat Quentin Halys, 6-2, 6-4
Valentin Vacheot Bat Jaumu Munar, 7-6, 6-2
Borna Coric Bat Arthur Rinderknech, 7-6, 6-4
La chauve-souris Gojo du Galan, 4-6, 7-5, 7-5
Nivesh Basavareddy Bat Albert Ramos, 7-5, 7-5
Stan Wawrinka bat Alexei Popyrin, 6-3, 3-6, 6-1
Ignacio Buse bat Luciano Darderi, 6-0, 6-4
Reilly Opelka Bat Corentin Moutet, 7-6, 7-6
Le programme du vendredi 2 mai
Quartier-finale, sur la cour centrale à partir de 11 h:
Borna Coric (CRO) – Mariano Navone (Arg)
Reilly Opelka (USA) – Ignacio Bus (PER)
Stan Wawrinka (SUI) – Nivesh Basavareddy (USA)
Valentin Vacherot (Mon) – Borna Gojo (Cro)
