Stan Wawrinka est incroyable. Alors que tout le manque de respect lui conseille de s’arrêter, continue de s’amuser sur les tribunaux de la planète, avec diverses fortunes. Cette joie de jouer et son testament extraordinaire l’ont conduit à une nouvelle finale samedi, plus de 21 mois après la dernière, contestée en juillet 2023 à Umag.
Lors du tournoi Challenger AIX-en-Provence, Vaudois, 40 ans, 158e du classement ATP, est arrivé à la fin de la Borna Croate de 27 ans (ATP 353) 6-4 6-4.
Le premier tour, Wawrinka est allé la chercher. Il savait comment maîtriser ses coups dans les moments importants, comme dans ce deuxième match quand, a mené 0-1, il a servi trois doubles-Fautes à 40-0 pour gagner enfin son service et faire la pause derrière. Ou dans le huitième match, quand il a sauvé quatre balles de pause pour gagner le pari et mener 5-3 avant de remporter les sets 6-4 sur son service, après 49 minutes.
«Stan the Man» a maintenu la pression sur le service de Gojo au deuxième tour. Il n’a pas pu prendre le match à 1-1, malgré deux balles de pause, mais elle n’a été attribuée. Lors de sa troisième pause balle, 2-2, les Vaudois ont fait la différence. Et, comme dans le premier set, il a pu être précis et concentré lorsqu’il était en danger, le démontrant pour confirmer le break après avoir été mené 0-40 en alignant cinq points de suite.
Mais le Croate ne voulait pas perdre sans se battre jusqu’à la fin et il est revenu à 4-4 en prenant Wawrinka à son service. Un retour qui était inutile parce que le mental du vainqueur de trois grands Chelems est impressionnant et il a récupéré l’avantage juste derrière pour mener 5-4 et servir pour le match. Ce dernier match, il a gagné White servant un as pour terminer.
En finale, dimanche, Wawrinka trouvera le Borna Coric croate (28, ATP 104), qu’il a battu en huitièmes de finale à Naples, en mars dernier.
