Leinster n’est qu’à 80 minutes d’une autre finale de la Coupe des champions de l’Investec, une cinquième au cours des sept dernières années, avec des détenteurs de Premiership anglais Northampton Saints sur leur chemin.
L’équipe de Leo Cullen connaît cet avant-dernier obstacle mieux que quiconque et a eu, depuis 2022, peu de vrais problèmes qui le vautent, malgré la tardite peur de l’année dernière contre les mêmes adversaires à Croke Park.
À cette occasion, grâce au triplé du chapeau de James Lowe, Leinster avait suffisamment de points sur le tableau pour réduire la salve tardive des visiteurs aux scores de consolation.
Cette peur les servira bien aujourd’hui (en direct sur RTÉ2 / Joueur), et l’équipe parle avant que Caelan Doris ne mène ses hommes à leur rappeler plus que tout ce qu’ils ont appris en passant devant les Harlequins et Glasgow dans les tours à élimination directe.
Les Saints sont peut-être des champions de l’Angleterre, mais ils sont assis septième dans la table, donc tous leurs œufs sont maintenant dans ce panier.
Cependant, sur le papier, cela ressemble à un match qu’ils ne peuvent tout simplement pas gagner.
Des victoires impressionnantes sur Clermont et Castres dans les knockouts presque pâles par rapport aux deux derniers matchs de Leinster, au cours de laquelle ils ont marqué 114 points et n’en ont concédé.
«Ils ont acheté [to Jacques Nienaber’s defensive system]», A déclaré le directeur des Saints du rugby Phil Dowson de l’amélioration de Leinster au cours des 12 derniers mois.
«Ils sont très physiques, ils font de bonnes lectures.
“Si vous avez ces deux choses, le groupe est émotionnellement engagé et disposé à travailler dur, et ce sont de bons joueurs, et vous avez un système très fort qui est très bien entraîné, cela ressemble à une défense difficile à décomposer.”
Les quadruples champions en tête du classement de la saison en courses, des mètres fabriqués et des passes, tandis que Northampton a marqué un essai plus (34) que Leinster dans le tournoi.
Il y a des marques de questions autour du pack de Northampton sans Courtney Lawes ni Lewis Ludlam, qui ont déménagé à Brive et Toulon, respectivement.
Ils sont confrontés à un groupe avant-gardiste renforcé, qui a RG Snyman dans Harness dès le début et qui sont capables de faire appel à Jack Conan et Ryan Baird du banc.
Attendez-vous à ce que Andrew Porter remplace Cian Healy dans la première moitié alors que Leinster achète la philosophie des «finisseurs».
Leinster contre Northampton: Tout ce que vous devez savoir
Le capitaine des Saints George Furbank est absent avec une blessure au bras, tandis que George Hendy, qui a marqué contre Munster et Leinster la saison dernière, et Ollie Sleightholme ne sont également pas disponibles.
La moitié du mêlée Alex Mitchell a causé ces problèmes de joueurs dans le passé et sa bataille avec Jamison Gibson-Park sera la clé. Permis à la blessure, ils seront probablement tous les deux dans les escouades de match de Lions.
Les forces et les dangers de la rangée arrière de Leinster de lions probables Doris et Josh van der Flier, sont bien signalés, mais ils auront du pain sur le feu pour apprivoiser le feu d’Henry Pollock.
Il en est un, aux côtés de Doris, Gibson-Park et Jordie Barrett, qui commence sur le banc, de huit nominés pour le prix du joueur européen de l’année.
Le joueur de 20 ans (ci-dessous), qui a marqué une attelle lors de ses débuts en Angleterre contre le Pays de Galles dans les Six Nations, a traversé six essais et a remporté le plus de chiffres d’affaires de la compétition avec 15.
“Il se lèche les lèvres ce week-end – plus l’occasion est grande, plus sa performance est grande”, a déclaré aujourd’hui l’Angleterre en dehors de Fin Smith, qui s’affronte avec Sam Prendergast aujourd’hui.
«C’est un gars ambitieux. J’imagine qu’il voudrait être là-dessus [Lions] Visitez autant que quiconque, et il aura une certaine conviction qu’il est assez bon pour être là. »
Avec tant de choses en faveur de Leinster, cela vaut la peine de regarder ce qui pourrait mal tourner.
Les gagnants de 2000 savent qu’ils doivent faire descendre les chefs d’urgence et voir comment ils réagissent à la pression.
Le regard sur le visage de Doris lorsque l’arbitre a sifflé le coup de sifflet final en demi-finale de l’année dernière a raconté sa propre histoire. Leinster était content qu’il ne reste plus de cinq minutes.
Nous avons besoin de votre consentement pour charger ce contenu YouTubeNous utilisons YouTube pour gérer un contenu supplémentaire qui peut définir des cookies sur votre appareil et collecter des données sur votre activité. Veuillez consulter leurs coordonnées et les accepter pour charger le contenu.Gérer les préférences
“Je pense que l’un des apprentissages de nous de ce match est la nécessité de continuer à jouer et d’attaquer le match”, a déclaré l’entraîneur-chef Leo Cullen hier.
«Il y avait peut-être un peu d’essayer de sortir de l’horloge dans une certaine mesure, même inconsciemment, peut-être.
«Donc, avoir des gars comme Jack [Conan] Et Jordie sur le banc pour venir ajouter quelque chose qui vous aidera. »
Leinster avait l’air si bon pour des sorts importants dans leurs trois défaites finales, mais lorsque les choses ont commencé à se tromper, ils n’avaient pas l’air capables d’échapper au sable mouvant.
Si les saints doivent bouleverser un statut d’outsider de 19 points, ils devront tenter leur chance et forcer Leinster à faire des erreurs qu’ils n’ont pas faites toute la saison.
Mais une fois que les hôtes restent disciplinés des deux côtés du ballon, et être aussi impitoyables qu’à alors un autre coup de tir à une cinquième étoile, contre les vainqueurs de l’affrontement de dimanche entre Champions Toulouse et Bordeaux, attend.
Verdict: Leinster par 15
Leinster: Hugo Keenan; Tommy O’Brien, Garry Ringrose, Robbie Henshaw, James Lowe; Sam Prendergast, Jamison Gibson-Park; Cian Healy, Dan Sheehan, Tadhg Furlong; RG Snyman, Joe McCarthy; Max Deegan, Josh van der Flier, Caelan Doris (Capt).
Remplaçants: Ronan Kelleher, Andrew Porter, Rabah Slimani, Ryan Baird, Jack Conan, Luke McGrath, Ross Byrne, Jordie Barrett.
Saints de Northampton: James Ramm; Tommy Freeman, Fraser Dingwall (Capt) Rory Hutchinson, Tom Litchfield; Fin Smith, Alex Mitchell; Emmanuel Iyogun, Curtis Langdon, Trevor Davison; Temo Mayanavanua, Alex Coles; Josh Kemeny, Henry Pollock, Juarno Augustus
Remplaçants: Henry Walker, Tom West, Elliot Millar-Mills, Tom Lockett, Chunya Munga, Angus Scott-Young, Tom James, Tom Seabrook
Arbitre: Pierre Brouset (FFR)
Écoutez le podcast RTÉ Rugby sur les podcasts Apple, Spotify ou où que vous obteniez vos podcasts.
Nous avons besoin de votre consentement pour charger ce contenu YouTubeNous utilisons YouTube pour gérer un contenu supplémentaire qui peut définir des cookies sur votre appareil et collecter des données sur votre activité. Veuillez consulter leurs coordonnées et les accepter pour charger le contenu.Gérer les préférences
Regardez la demi-finale de la Coupe des champions, Leinster contre Northampton Saints, à partir de 16h45 sur RTÉ2 et RTÉ Joueur. Suivez un blog en direct sur rte.ie/sport et l’application RTÉ News et écoutez Saturday Sport sur RTÉ Radio 1.
