C’est un nom qui ne parle pas nécessairement au public français général, mais il est actuellement l’un des meilleurs représentants de l’art noble du monde. À l’âge de 32 ans, Naoya Inoue est encore loin de la retraite sportive, mais il a presque déjà accompli tout dans sa discipline.
Dans la nuit du dimanche du 4 mai au lundi 5 mai, du côté de Las Vegas, les Japonais mettront son titre incontestable de super-coqs contre Ramon Cardenas. Un événement majeur depuis qu’il n’a pas combattu dans son pays d’origine depuis près de quatre ans maintenant.
L’impatience continue donc de grimper pour les fans de boxe. Donc, pour ne pas le découvrir quand il est entré sur le ring, voici les principales choses à savoir sur celle dont le parcours de vie pourrait inspirer un shonen.
Une ascension éblouissante aux sommets
Élevé dans une famille saine de la préfecture de Kanagawa, Little Naoya a eu une enfance des plus normales. C’est par son père Shingo, un pratiquant de boxe qui n’a pas fait de carrière, qu’il tombe amoureux de ce sport. À partir de l’âge de 6 ans, les Japonais mettent ensuite ses premiers gants, le début d’une histoire fantastique.
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Ses compétences, et en particulier sa détermination, font rapidement de lui quelqu’un de spécial dans l’environnement amateur japonais. Techniquement, Inoue continue des combats et des victoires pendant son adolescence. Son évaluation est impressionnante. Le natif de Zama a 81 combats pour 75 victoires dont 48 avant la limite à ce niveau!
Un vrai exploit depuis en boxe, parmi les amateurs, les règles ne sont pas les mêmes. En effet, les combats ne dépassent pas les trois tours, les gants sont plus épais et à l’époque, le visage des combattants était même protégé par un casque.
Celui que nous avons surnommé, nous comprenons maintenant pourquoi, «le monstre» décide de devenir professionnel de 2012 à 19 ans. Après seulement six combats, il a offert sa première ceinture mondiale au milieu de 3 ans (- 49 kg). Le phénomène de précocité ne s’arrête pas là, tout à fait, il passe ensuite une nouvelle vitesse.
Deuxième titulaire du titre incontesté dans plusieurs catégories
Combat après combat, le prodige de la boxe anglaise continue de s’améliorer et n’hésite pas à changer de catégorie. À la fin de son huitième combat avec les professionnels, il arrive à la fin d’Omar Andrés Narváez puis saisit la ceinture WBC de Super-Mouches (- 52,2 kg).
Cette fois, il grimpe dans les coqs (- 53,5 kg), mais sa domination reste inchangée. La marche japonaise en tant que maître dans la catégorie pendant quatre longues années et parvient à unifier les quatre ceintures (IBF, WBA, WBC et WBO) pour devenir champion incontesté. Le jeu est ensuite terminé sur le côté des poids de coq, que faire? Changer à nouveau la catégorie.
Désormais, aux super-coqs (- 55,3 kg), le Puncher fait encore mieux. Il ne lui faut qu’un an pour devenir champion incontesté, chapeau l’artiste. En plus de la facilité avec laquelle il a conquis son titre, Inoue Enoue dans l’histoire en n’étant que le deuxième combattant, après Terence Crawford, pour unifier les quatre ceintures dans deux catégories différentes. Oleksandr Usyk est ensuite arrivé sur la liste restreinte en réalisant le même exploit au lourd puis lourd.
Champion du monde en quatre catégories, incontesté dans deux d’entre eux, le représentant du pays du soleil levant est un héros national. Il a même été le premier boxeur japonais à atteindre la première place dans le classement livre pour livre de The Ring, un magazine de référence de Noble Art.
L’alliance entre la technique et le pouvoir destructeur
Vingt-neuf combats, 29 victoires, dont 90% avant la limite. Il s’agit de la liste extraordinaire de ce boxeur parmi les professionnels. Alors, comment expliquer une telle domination, en outre, dans quatre catégories différentes? Les raisons sont multiples puisque Inouou approche l’archétype du boxeur parfait.
Si dans la rue, du haut de son compteur soixante-cinq ans, ce n’est pas lui qui impressionne le plus, la trente-quelque chose est néanmoins une arme de destruction massive. Inoue a un pouvoir disproportionné, de sorte que les observateurs disent qu’il a de la dynamite dans les poings. De plus, ses adversaires qui n’ont pas fait une tournée sur le terrain n’ont pas fait une tournée.
Naoya Inoue envoyant un crochet gauche au corps de Kim Ye-joon. Un de ses coups préférés et les plus destructeurs. Le Yomiuri Shimbun via AFP / YOSUKE HAYASAKA
“Si nous devons comparer, heureusement, les poids lourds n’ont pas ce pouvoir par rapport à leur poids … à un poids égal, il frappe plus fort que Deontay Wilder, plus fort que Mike Tyson. C’est totalement incroyable”a résumé Brahim Asloum en 2023 à RMC Sport .
En plus de ce coup de fouet, le champion sait comment s’appuyer sur sa vitesse et sa précision pour évaluer les combinaisons spectaculaires. Capable de varier ses angles frappants comme personne, les Japonais ont une palette de traits développé. Ce qui donne à vos adversaires étourdi, surtout lors de l’ajout du grand rythme avec lequel il se bat. Ce boxeur est tout simplement imbattable, du moins jusqu’à aujourd’hui.
Quelqu’un inconnu du grand public en France
Il est peut-être l’un des meilleurs, sinon même le meilleur du moment, rien à faire, «le monstre» est encore inconnu en France. Une véritable star en Asie ou aux États-Unis, Inoue n’a pas encore réussi à conquérir le cœur des Français. Une question de temps? Une chose est certain, plusieurs facteurs expliquent ce manque de notoriété.
Depuis son entrée dans la Grande Cour, il y a 13 ans, Inoue se bat dans de petites catégories. Encore moins banque Ces bassins lourds, une catégorie à partir de laquelle proviennent la majorité des grandes stars de ce sport, les super-coqs souffrent de cette différence de traitement, malgré la lumière apportée par les doués.
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Un autre point primordial, Inoue n’est ni américain ni britannique, il est japonais. Ali, Marciano, Frazier ou plus récemment Mayweather Jr., Fury, Joshua sont tous des États-Unis ou de l’Angleterre. Tous se sont battus dans les plus grandes salles américaines, devant des milliers de spectateurs et des millions de téléspectateurs. Les Japonais, pour sa part, ne se sont battus que quatre fois en dehors de son pays, une différence qui peut expliquer sa notoriété plus timide en Europe.
Quelles autres caractéristiques un excellent combattant peut-il devenir une étoile planétaire? Trashtalk et badbuzz. De ce côté, avec Inoue, le public n’est pas servi. Humble, discret et avec un style de vie stocké, il a tout pour ne pas briller à l’ère des réseaux sociaux. Mais en gros, est-ce important? Veut-il devenir une star ou plutôt le meilleur combattant de l’histoire?
Où s’arrêtera Inoue?
À 32 ans, les Japonais semblent imbattables, pire il n’y a plus de trône prestigieux pour lui. Comme dans la catégorie Rooster il y a deux ans, Inoue a à nouveau terminé le jeu avec des super-coqs en unifiant les quatre ceintures. Face à Ramon Cardenas, de la nuit du dimanche au lundi, il n’aura pas grand-chose à gagner, plus à perdre.
Signez qu’il est temps pour le prodige de passer à nouveau au stade supérieur, les poids à plumes (- 57,2 kg). S’il décide de faire le saut, gérera-t-il cette fois pour unifier les quatre ceintures en moins d’un an?
Tous les objectifs que ce personnage de manga peut toujours se fixer pour sembler irréaliste, parfois absurde. Mais n’est-ce pas logique quand son dossier est tout autant?
