Comme toute industrie, la Formule 1 n’échappe pas aux lois sur le marché, en particulier que les économistes appellent la courbe d’apprentissage. Ce concept désigne la baisse progressive des coûts de production à mesure que l’expérience s’accumule. Plus une entreprise produit une technologie, plus elle affine son processus, ce qui réduit les dépenses. C’est pourquoi une innovation est généralement coûteuse en ce qui concerne le début. F1 pourrait payer le prix en 2026, avec l’introduction de son nouveau carburant durable.
Dans le cadre de son objectif «carbone zéro» d’ici 2030, la FIA a l’intention d’imposer du carburant entièrement renouvelable l’année prochaine. Selon La courseDes préoccupations surviennent déjà concernant les coûts de cette transition: tandis qu’en 2025, un litre de coûts de carburant entre 22 et 33 $, celui de 2026 est évalué entre 170 et 225 dollars. Pire, certaines estimations évoquent un pic possible à 300 dollars par litre – dix fois le taux actuel.
Un choc économique que la courbe d’apprentissage pourrait cependant atténuer. Nikolas Tombazis, directeur de la Single-Singlers de la FIA, veut être rassurant: » Les prix baisseront, comme toutes les technologies. Au début, tout est nouveau, tout est innovant et, d’une certaine manière, tout n’est que prototype. Et peu à peu, comme les entreprises l’apprennent, elles réduiront progressivement leurs coûts. Je ne dis pas qu’il est réaliste que cette technologie s’applique demain aux voitures de route, mais je pense que l’expérience acquise par nos partenaires les aidera à réduire les coûts. Ils doivent le faire pour F1 comme pour les activités quotidiennes. “
2,4 millions de dollars par an pour le carburant?
Environ 25 dollars par litre (22 euros), nous comprenons rapidement que le carburant utilisé par la Formule 1 unique n’a rien à voir avec celui distribué dans nos stations de service. Depuis 2022, la discipline a utilisé un carburant spécifique, l’E10, composé de 10% d’éthanol renouvelable. Une solution de transition avant l’introduction, prévue pour 2026, d’un carburant entièrement durable.
Face à l’explosion des coûts liés à cette transition, la FIA recherche déjà des pistes éclaircissantes pour 2027. Cependant, pour 2026, le sort semble scellé: les écuries devront supposer cette augmentation sans pouvoir compter sur l’aide extérieure. Conscient de la pression budgétaire, la Fédération a cependant décidé d’exclure ces dépenses de carburant du plafond budgétaire. En d’autres termes, ils resteront la responsabilité des équipes, mais ne seront pas comptés dans la limite financière imposée par le règlement.
En moyenne, cette augmentation représenterait entre 1,9 et 2,4 millions de dollars pour une saison de 24 Grands Prix. Et le coût pourrait grimper encore plus pour les écuries qui ne bénéficient pas d’un partenariat avec un fournisseur de carburant. Des chiffres significatifs pour les écuries, en particulier pour les plus petites structures.
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