Une pierre martienne exhumée du désert révèle l’un des secrets les mieux gardés de la planète rouge: l’existence d’eaux hydrothermales il y a des milliards d’années, c’est ce qu’une publication récente de la classe American Magazine Almanac a confirmé.
C’est dans l’aridité du désert marocain que Space Science a récemment livré l’un de ses secrets les plus gardés. La météorite noire, découverte en 2011 par les jeunes Marocains au cœur du Sahara, s’est avéré être une pièce exceptionnelle dans l’histoire martienne. Connu aujourd’hui comme NWA 7034Ou plus poétiquement «Black Beauty», ce rocher d’environ 320 grammes a suscité l’intérêt mondial depuis son entrée dans les laboratoires de recherche.
Selon une publication récente du magazine américain Classe AlmanachSpécialisée dans la science et la technologie, cette météorite a des preuves géochimiques irréfutables de la présence d’eaux hydrothermales sur Mars dans un passé extrêmement lointain. Une découverte qui pourrait bouleverser notre compréhension de l’évolution géologique de la planète rouge, et peut-être la vie dans le système solaire.
La singularité de NWA 7034 réside dans sa structure minéralogique unique. Les analyses ont révélé la présence d’un cristal de zircon datant de 4,45 milliards d’années, l’un des plus anciens matériaux jamais identifiés à partir de mars. De plus, ce cristal contient des inclusions de magnétite, un minéral qui ne peut se former que dans un environnement thermiquement actif et riche en eau chaude. De toute évidence: la météorite propose un témoignage direct de la circulation de l’eau chaude sous la croûte martienne, suggérant l’existence d’un système hydrothermal actif dans les premiers âges de la planète.
Un autre fait frappant: NWA 7034 affiche une teneur en eau beaucoup plus élevée que celle observée dans toutes les autres météorites martiennes connues à ce jour. Cette abondance d’hydrogène dans les minéraux constitue un indice précieux sur les conditions climatiques et géologiques qui régnaient à la surface de mars il y a plusieurs milliards d’années. Pour les chercheurs, cette roche devient donc un outil essentiel dans la quête des réponses sur l’habitabilité passée de Mars.
Ce n’est pas la première fois que le sol marocain révèle des échantillons d’une grande valeur scientifique. Les spécimens rares sont régulièrement découverts, enrichissant les collections internationales et contribuant aux principales progrès de la planétologie.
