À Verscio, un petit village de Ticino, l’école du célèbre clown Dimitri est devenue l’une des quatre lycées nationaux des arts de la scène. L’ambition a grandi, l’esprit est resté le même: celui d’une communauté d’artistes qui chérit un théâtre physique où le corps compte autant que les mots.
De la Suisse de French-Paking, vous devez d’abord passer sous les Alpes, puis casser avec un tortillard à travers le Centovalli entre l’Italie et Ticino. Lorsque nous arrivons enfin dans la petite station Verscio, nous nous disons immédiatement qu’il y a quelque chose de magique à venir si loin pour atteindre l’Accademia Dimitri. Ce n’est pas le château de Poudlard, mais ce voyage en train vaut bien le Harry Potter Express Poudlard et ses amis.
Verscio est un nid inspirant. Au milieu des années 1970, ce village de Ticino accroché entre la rivière et les montagnes escarpées a inspiré une histoire à l’écrivain Corinna Bille: Marietta, une petite marionnette en bois amoureuse de la liberté, rêve de jouer ici au théâtre Dimitri. Avec sa famille, le clown et le mime le plus célèbre en Suisse tient une petite école nichée dans les ruelles pavées de Verscio. Aujourd’hui, Dimitri n’est plus. Le clown et la mort, Evivva le clown! Son théâtre existe toujours et son école lui a survécu.
Théâtre physique d’Accademia
En 2025, Academia Dimitri a célébré son 50e anniversaire. Elle a bien grandi. C’est maintenant le lycée, lié au lycée spécialisé en Suisse italien. Au cours des saisons, 700 étudiants ont vécu et à Verscio et dans son voisinage immédiat. Avec Zurich, Bern et Lausanne Factory, c’est l’une des quatre écoles suisses qui offre une formation en tant que célibataire et maître dans la scène.
Dans Verscio, un mot revient souvent: le théâtre physique. Ou une forme d’expression où le corps est le premier engagé. Cela n’empêche pas le discours ou la chanson. Ce n’est pas du cirque même si nous le pratiquons également. Et ce n’est plus seulement la pantomime, même si ce dernier, un bel héritage de Dimitri, apparaît toujours sur le programme de cours. Pour en savoir plus sur cette académie qui rassemble chaque semestre de trente bons étudiants de toute l’Europe, le programme Vertigo a poussé la porte des cours et rejoint les bancs de cette école qui est maintenant déployé dans tout le village.
>> Écoutez le sujet du programme Vertigo consacré au 50e anniversaire d’Academia Dimitri (3/3):
De l’art clown à la rhétorique de Platon
Ici, nous parlons italien. Dimitri italien. Une sorte de langue franche où des restes de français, d’allemand, d’anglais, d’espagnol et de plus si compréhensif. Une leçon de langue accueille les étudiants de premier ans et très rapidement chacun se plonge avec avide dans cet enseignement. Il commence par un chaud à la gaieté avant l’art du clown à la rhétorique de Platon à travers la danse et la préparation d’un spectacle pour célébrer le 50e anniversaire de l’Académie de Verscio, puis Urbi et Orbi à travers Ticino et Suisse.
Tous les clowns, Dimitri? Quoi pas! Voir le travail de Bachelor présenté en mars dernier. Il y a une question de la guerre 14-18, du procès de l’infanticide Médée, des évocations de Heidi ou des figures féminines du vampire. Il suffit également de penser à la très longue liste d’anciens-Dimitri, qui comprend également la chorégraphe contemporaine Nicole Seiler que les cinéastes Stéphanie Chuat et Véronique Reymond, le musiciennes-danseurs Marc Osterhoof, le duo Clownesque Diptik, le musicien Olivier Gabus ou l’actrice de Theatre Michèle Gurtner, Nom.
Une communauté artistique unie
Après quelques heures passées à Verscio, nous comprenons l’esprit qui règne ici. Celui d’une communauté unie dans un petit espace où tout circule de Ruelle à Ruelle. Ce n’est pas un collège perdu au milieu d’une ville, mais un centre d’art entre la campagne et la montagne où les artistes et leurs enseignements sont immédiatement repérés dans cette population villageoise.
Certains jugeront l’endroit trop retiré des scènes urbaines dans lesquelles les arts contemporains de la scène se précipitent. D’autres apprécieront la solidarité et le réseau artistique mondial qui est tissé de Verscio. Le rêve du clown peut continuer.
Thierry Sartoretti / LD
Spectacle des Diplômes de Bachelor au theater Dimitri, Verscio (TI), 9 Never 2025
Show avec l’orchestre de la Suisse italienne, lac, Lugano (TI), du 5 au 7 mai 2025.
«Tout va bien ira», sur Tour, Nighthony Theatre, Villars-sur-Glâne (FR), 22 mai 2025, Circo Bello, La Chaux-de-Fonds (NE), 29 et 30 mai 2025.
