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L’entraîneur de 53 ans a été invité à quitter son poste après l’enregistrement de mauvais résultats.
L’ancien entraîneur adjoint des champions du monde sacré Springboks en 2019, Matt Proudfoot, vient d’être mis en marge par la province sud-africaine de Léopards. Après une série de mauvais résultats dans sa coupe, l’ancien technicien d’Angleterre ne dirigera pas les deux derniers matchs de la saison. Une décision qui marque un tournant pour cet homme fort du rugby sud-africain.
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Alors que les Léopards, basés à Potchefstroom, ont produit une campagne sombre avec une seule victoire en sept jours, la fédération locale a annoncé qu’elle s’était retirée de Proudfoot la gestion de la première équipe pour les derniers matchs contre les Falcons et les Eagles SWD. D’un autre côté, l’entraîneur de 53 ans conserve un poste dans la structure, comme l’a déclaré Mervyn Taylor, président de la Fédération des Léopards, dans les médias sud-africains Réseau24 : “Il a été noté de ses fonctions comme entraîneur principal avec effet immédiat. Mais il n’a pas été licencié. Il n’a plus droit, mais reste en fonction. Il est toujours dans son bureau et nous échangeons régulièrement.”
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L’intervalle sur le banc sera fourni par Riaan Van Stratot, l’un des assistants, en attendant une réorganisation plus large après la compétition. “Après la Coupe SA, nous ferons un point mondial sur le futur”, a ajouté Taylor, laissant la porte ouverte aux nouvelles fonctions pour Proudfoot.
Originaire de Klerksdorp et de l’ancien Scottish International (4 sélections), Matt Proudfoot a suivi un cours dense sur les bancs: Stormers, province de l’Ouest (où il a remporté la Currie), Namibie, puis en Angleterre sous Eddie Jones. Mais c’est au-dessus de Rassie Erasmus, lors du couronnement mondial des Boks au Japon, qu’il s’est distingué, en particulier en charge de la mêlée.
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Depuis son arrivée aux Léopards en 2023, les résultats n’ont pas suivi. Le club pointe vers l’avant-dernière place du classement, loin de ses ambitions. Ce licenciement, voire temporaire, illustre la pression constante qui pèse sur les entraîneurs, même les plus expérimentés.
