Hier, les Denver Nuggets ont décidé de se séparer de Michael Malone, le premier entraîneur à avoir remporté un titre NBA avec la franchise. Une séparation de timing étonnante, une semaine avant les séries éliminatoires. Après une journée, passée à digérer des informations, de retour dans la formidable aventure de l’entraîneur Mike dans le Colorado.
La ruée vers l’or de Pikes Peak, renommée plus tard, s’est précipitée vers l’or du Colorado, de 1858 à 1861 et est l’une des plus grandes de l’histoire de l’Amérique du Nord. Plus de 100 000 personnes ont participé à la quête et, soit dit en passant, ont créé plusieurs villes, dont The Beautiful Denver.
Dans la ville, de nombreux établissements rendent hommage à cette période, les fresques du magnifique district de Rino ainsi que des franchises sportives professionnelles: le Denver Gold a effectué un court passage dans la NFL et les Nuggets (Nuggets) sont représentés dans la NBA depuis 1974. Si nous vous en disons tout cela, ce n’est pas parce que nous préparons un documentaire sur l’industrie du métal jaune, mais parce que presque trois siècles récolte. Et si un homme a réussi ces dernières années Michael Malone.
En 2023, l’entraîneur a rendu l’impensable (ou presque): pour remporter un premier titre NBA, le premier de l’histoire de la franchise! Il a eu de la chance, bien sûr, de coacher le meilleur joueur du monde Nikola Jokic, mais les lauriers doivent lui être décernés.
Cette version de Denver est un jeu sublime, une attaque intouchable et une hiérarchie parfaitement définie. Il y a d’abord un major, complémentaire, talentueux et huilé. Jamal Murray-Kentavious Caldwell-Pope, Michael Porter JR-Aaron Gordon et Nikola Jokic sont même sans même se regarder. À la boutique Ball Arena, il y a encore des T-shirts avec les cinq hommes et une phrase: Chestry 101. Comprendre, une leçon d’alchimie. Ensuite, il y a un sixième freinage, Bruce Brown, qui a trouvé sa place sur le marché du travail comme nulle part ailleurs et enfin des jeunes comme Christian Braun et Peyton Watson, capables de leur talent pour changer quelques matchs.
Mais ce titre est avant tout l’attribution d’une construction intelligente sur huit ans. Lorsque Michael Malone arrive à Denver en 2015, la franchise est au bas du seau. Un serbe talentueux a été rédigé un an auparavant au deuxième tour et vient d’atterrir aux États-Unis, mais compte tenu de son choix, personne ne s’attend à beaucoup. L’entraîneur voit rapidement son talent et l’a autonome, rapidement, il a construit son équipe, il y a plus d’avenir qu’avec Kenneth Fahed. Parce que si Nikola Jokic, est devenu Nikola Jokic, c’est grâce à son brillant talent, mais il ne connaissait qu’un seul entraîneur de la NBA, un homme qui lui a fait confiance, l’a lancé dans le grand bain et a aidé à le développer. Michael Malone a une énorme part de responsabilité.
La machine commence et l’équipe progresse année après année, Jamal Murray arrive aussi, Gary Harris et Paul Millsap, et la franchise trouve les séries éliminatoires. Bientôt, elle passera un tour, puis deux, puis tout. Certains joueurs ont été réinventés sous sa direction comme Aaron Gordon qui, avant de le rencontrer, n’a été considéré que comme un poulet sans tête.
Au-delà de l’aspect tactique, au fil des ans, il a également pu établir une relation solide avec ses joueurs et l’a prouvé en allant à Sabor, en Serbie, pour donner son premier titre MVP à Nikola Jokic
S’il n’a jamais remporté le titre d’entraîneur de l’année, il a souvent été dans la conversation. Peu de projets NBA ont connu une telle stabilité pendant une décennie et une construction aussi soignée et intelligente. Michael Malone peut laisser la tête haute.
L’entraîneur a un bilan de 471 victoires (record de franchise) pour 327 défaites sur le banc du Colorado. Il a fait de Denver l’un des endroits les plus forts de la NBA, l’un des voyages les plus redoutés et pas seulement à cause de l’altitude. Dans Nuggets, il a trouvé et développé une pépite tout en couvrant la région d’or en 2023. C’est le plus grand vainqueur du Colorado Rush moderne!
