Miami | Installé dans son «bureau» sur la terrasse du motel qui porte son prénom sur un grand boulevard d’Hollywood, en Floride, le propriétaire Richard Clavet parle avec une franchise de l’hiver particulier qu’il vient de traverser. «C’est triste. Ça touche mon cœur droit, parce que j’aime les gens. Ça me fait vivre.»
Celui qui a acheté le motel en 1990 en a fait une institution floridienne pour les Québécois à la recherche de chaleur au milieu de l’hiver. Clavet n’a jamais pensé qu’en leur permettant de rester à la maison avec une brochette de prix favorable et spéciale, il perdrait autant en quelques semaines.
Photo fournie par Richard Clavet
Les raisons?
L’élection de Donald Trump et la guerre commerciale que le président américain a commencé avec le Canada affectant des millions de portefeuilles en plus de piquer directement la fibre morale.
«C’était un bon départ en décembre et janvier. Nous avions beaucoup de réserves. Il avait l’air bien… jusqu’en février, dit-il, entouré de plaques minéralisées des provinces canadiennes. Quand j’ai regardé le livre des réserves, j’ai vu beaucoup de lignes barrées et papier liquide. C’était malade. “
Photo François-David Rouleau
Plus de détails
Clavet, qui possède sept établissements et près de 250 unités dans la région entre Fort Lauderdale et Miami, s’est rapidement rendu compte que ces annulations étaient principalement dues à la politique.
«On nous a souvent dit que c’était à cause d’une maladie. Mais en creusant, c’était principalement parce que les gens ont décidé d’aller à Cuba à cause de notre fou ou de notre dictateur en place, ou au Mexique, raconte l’homme à 60 ans du Québec.
“Mais les gens ne réalisent pas qu’il était également un dictateur à Cuba et que l’île manquait souvent d’électricité au cours de la dernière année. Et au Mexique, c’est de plus en plus violent.”
Cette réalité en 2025 causée par Trump le déçoit, car il dit qu’il a toujours favorisé les Québécois en vacances et visitant plusieurs semaines au chaud. Il les accueille à un prix préférentiel, essaie de les traiter dans les petits oignons, organise des activités en plus de spectacles avec des artistes connus de la province de Belle et des sorties de la région.
Photo François-David Rouleau
Photo François-David Rouleau
Revenu
Clavet n’a pas encore rassemblé toutes les données de son premier trimestre de l’année 2025, mais il estime que son chiffre d’affaires a augmenté de 6% en raison des dépôts de réserves et de multiples événements majeurs dans la région. Cependant, le taux d’occupation a diminué avec des unités plus libres.
Ces conséquences affecteront également l’hiver 2026. Les snowbirds ont jusqu’à présent fait moins de réserves. Déjà en déclin dans le État du soleil Selon l’US Travel Association, leur population continuera de diminuer au cours des prochains mois et années, selon la multitude de témoignages récoltés depuis janvier.
L’écouter, il aime Trump, mais il ne lui attribue pas tous les défauts. Il n’est évidemment pas satisfait de voir la majorité de ses clients malheureux en raison du climat politique. Il aimerait les voir heureux.
Plein pour F1
De son propre aveu, Clavet n’a pas vu la vague du Grand Prix de Miami venir. Il avait la tête ailleurs. En ligne, un environnement qu’il décrit comme le Wild Wild West Pour un homme préférant les anciennes méthodes de réservation, les prix ont inévitablement augmenté.
Il l’a également noté lors du passage de Taylor Swift l’automne dernier.
Chaque événement majeur, il note l’augmentation de son livre de réserves.
Malgré cela, il préfère accueillir des visiteurs à plus long terme que le moment d’un week-end qui veut être plus exigeant.
