Des pluies et des chutes intenses ont façonné son paysage -.

Sur la planète Mars, l’eau a laissé des traces indéniables au cours des millénaires de sa présence passée. La surface martienne est riche en grands réseaux de canyons et de canaux, maintenant secs, Quelle branche des hautes terres martiennes, toutes creusées par l’eau pendant un long processus d’érosion et conduisant à des lacs et peut-être même à un océan.

La période où l’eau était abondante sur Mars est appelée la période Naodie.

La période narochienne est une phase de la durée de vie de la planète caractérisée par une fréquence élevée des impacts des météorites et des astéroïdes et par la présence possible d’eau en abondance à la surface de Mars.

La persévérance du rover de la NASA explore actuellement un bassin de cratère, le cratère Jezero, qui était le site d’une vieille rivière Noé qui a déposé de grandes quantités de débris, formant un delta similaire à ceux trouvés sur Terre.

Le mystère reste Quant à la raison pour laquelle Mars était une planète chaude et humide pendant une période relativement courte (des milliers ou des millions d’années), ainsi que l’eau qui a érodé sa surface.

Deux scénarios opposés à la planète rouge

Si la présence d’eau est évidente, son origine reste un mystère. Selon certains chercheurs, Mars a connu des périodes chaudes et humides, Caractérisé par de nombreuses pluies et chutes de neige qui ont façonné son sol.

D’autres pensent que la planète a toujours été froide et sèche, telle que nous la connaissons aujourd’hui, avec des couches de glace qui ont trouvé de temps en temps, générant des rivières d’eau temporaires qui ont façonné le sol.

De nouveaux éléments pour la solution (pas encore définitive) de ce mystère proviennent de la recherche effectuée par une équipe de géologues de l’Université de Boulder au Colorado (États-Unis).

Les résultats ont été présentés dans le Journal of Geophysical Research: Planets dans un article dirigé par Amanda Steckel.

Les simulations des simulations favorisent la pluie et la neige

Les chercheurs ont utilisé des logiciels développés pour étudier la croûte de la Terre et l’ont adapté au sol martien. Ce logiciel simule, ou plutôt des modèles, une petite partie de la surface martienne près de l’équateur.

Il s’agit en fait d’une question de reproduction d’un sol ayant les mêmes caractéristiques que celle de Mars et de le faire évoluer dans le temps.

Le groupe de recherche a examiné deux scénarios différents. Dans le premier scénario, Il a examiné l’effet sur l’eau de l’eau à partir d’éventuelles précipitations et des chutes de neige. Dans un deuxième scénario, ils ont pris en compte l’effet de l’érosion du sol causé par la fonte des capuchons polaires.

Comparaison entre le Grand Canyon de l'Arizona, à gauche, et les vallées de Nanedi sur Mars, à droite. Les images suggèrent qu'une rivière a traversé une fois la vallée de Nanedi, tout comme la rivière Colorado traverse le Grand Canyon. Crédits: NASA / JPL. — Comparaison entre le Grand Canyon de l’Arizona, à gauche, et les vallées de Nanedi sur Mars, à droite. Les images suggèrent qu’une rivière a traversé une fois la vallée de Nanedi, tout comme la rivière Colorado traverse le Grand Canyon. Crédits: NASA / JPL.

Dans les deux scénarios simulés, Les chercheurs ont laissé l’eau couler pendant des dizaines ou des centaines de milliers d’années. Le terrain façonné par l’écoulement de l’eau a été comparé au terrain réel observé aujourd’hui par les sondes spatiales Mars Global Surveyor et Mars Odyssey, ainsi que par Martian Rovers.

Les deux simulations ont donné des résultats très différents

Les deux simulations ont donné des résultats très différents, Voyons lesquels.

Érosion en raison de la fusion des glaciers

Dans le cas de la fusion des glaciers, les sources d’eau qui ont ensuite creusé les vallées pendant des milliers d’années Sur la haute altitude, précisément le long des anciens glaciers à haute altitude, se sont formés, comme une altitude élevée.

Érosion par l’eau de pluie et la neige

Dans le cas de l’eau de pluie ou de la neige, cela étant beaucoup plus largement distribué, Des sources sont formées à des altitudes plus variées, Allant d’une altitude inférieure à l’altitude moyenne jusqu’à 3 300 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Stekel lui-même dit: «L’eau contenue dans les couches de glace ne commence à former que des vallées d’une bande d’altitude étroite. D’un autre côté, si les précipitations sont distribuées, les vallées peuvent se former n’importe où.

Les résultats des simulations indiquent que la conformation actuelle du sol martienne est mieux reproduit si nous supposons la présence de pluies dont l’eau a érodé le sol martien pendant les millénaires.

Une carte de relief ombragée montre des dépôts sédimentaires canalisés interprétés comme un delta de la vieille rivière à Aeolis Dorsa, sur Mars. À droite: un delta moderne sur Terre (crédits d'image: Dibiase et al./journal de la recherche géophysique / 2013 et USGS / NASA Landsat). — Une carte de relief ombragée montre des dépôts sédimentaires canalisés interprétés comme un delta de la vieille rivière à Aeolis Dorsa, sur Mars. À droite: un delta moderne sur Terre (crédits d’image: Dibiase et al./journal de la recherche géophysique / 2013 et USGS / NASA Landsat).

Nous ne savons toujours pas comment Mars a réussi à maintenir une température suffisamment élevée Avoir un cycle d’eau similaire à celui de la terre.

L’hypothèse la plus largement acceptée est celle d’un fort effet de serre dans l’atmosphère martienne primordiale. En effet, une fois qu’il a cessé de pleuvoir sur Mars, sa surface a été cristallisée pendant les 3 milliards d’années suivantes, exactement comme nous le voyons aujourd’hui.