Le Bélarus, 26 ans, a battu dans la finale de Coco Gauff en deux sets 6-3, 7-6 (7/3), remportant le 20e titre de sa carrière, le troisième à Madrid (2021, 2023), où elle avait remporté son dernier tournoi sur l’argile.
Finaliste à Madrid l’année dernière, Sabalenka exerce une pression sur son finaliste dans la classification WTA IGA SWIATK, Triple Title Taptide à Roland-Garros et méconnaissable sur Clay espagnole, où elle a été emportée en deux par Gauff 6-1, 6-1.
Déjà couronné à Miami, finaliste de l’Australian Open et des Wells indiens cette saison, Sabalenka élargit l’écart avec ses concurrents dans le classement WTA et aura plus de 4000 points d’avance dans le classement de Swiatek.
Il reste un dernier WTA 1000 sur l’argile à Rome (6-17 mai) avant le début de Roland-Garros (25 mai au 8 juin).
À Paris, le natif de Minsk avec trois titres du Grand Chelem (2 fois l’Open d’Australie et 1 US Open) n’a jamais dépassé le stade des demi-finales.
Dernière finale à l’US Open 2023
Comme d’habitude, Sabalenka a assommé son adversaire avec la puissance de ses coups, étant beaucoup plus conquérant dès le début sur la cour Manolo Santana.
Elle n’a laissé que Coco Gauff Crumbs dans le premier set, comme Double-Break et les quatre matchs blancs qui lui ont permis de mener 4 à 1.
L’Américaine prend de l’ampleur au deuxième tour, jusqu’à ce qu’elle ait un set à 5-4. C’est finalement le monde n.1 qui a pris le match, avant de remporter le bris d’égalité grâce au 8e double-faut de Gauff.
Le début de la saison de Coco Gauff (4e), finaliste à Roland-Garros en 2022, a été jusqu’à présent plutôt moyen, avec la huitième élimination à Miami et les Wells indiens.
La dernière finale entre les deux joueurs remonte à l’US Open en 2023, où Coco Gauff avait remporté son premier et seul titre du Grand Chelem (2-6, 6-3, 6-2).
Leur seule confrontation sur Clay était en 2021 à Rome, où Gauff a également battu Sabalenka.
Par LE360 (avec AFP)
05/03/2025 à 20h38
