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Publié à 6h00

Les bruits à haute fréquence sont-ils inaudibles pour les humains, nocifs?
Jean Morin
Les échographies ne semblent pas nocives, mais les infrasons sont associés à des troubles psychologiques et cardiovasculaires. On ne sait cependant pas s’ils sont des impacts directement sur la santé ou l’impact de la perturbation qu’ils causent.
Les infrasons commencent à 20 Hertz (Hz), soit à des fréquences très basse, tandis que l’échographie est à l’autre extrémité du spectre, à plus de 20 000 Hz. À titre de comparaison, une boîte de nuit émet une basse dans la région de 200 Hz et une ambulance ira jusqu’à 2000 Hz. L’une des difficultés des études sur les échographies et les infrasions est qu’elles nécessitent des dispositifs de recherche plus chers que les appareils cliniques, qui coûtent des milliers de dollars plutôt que des centaines de dollars. Les dispositifs cliniques examinent généralement les fréquences comprises entre 250 et 8000 Hz.

Photo Scott C. Soderberg, tiré du site Web de l’Université du Michigan
Richard Neitzel, hygiéniste environnemental de l’Université du Michigan
La question de l’infrasse a été étudiée à cause des éoliennes. C’était la première fois dans l’histoire que les humains étaient considérablement exposés aux infrasons. Quant à l’échographie, l’exposition est rare et difficile à différencier des autres fréquences de bruit.
Richard Neitzel, hygiéniste environnemental de l’Université du Michigan
Les échographies ou les sons aigus bordant le notable, ne sont fréquents que dans les bureaux de dentiste, dans certains environnements industriels et dans les zoos abritant des dauphins ou des chauves-souris. “Il y a eu quelques études sur les bureaux des dentistes, et rien n’a été observé comme un impact sur la santé”, a déclaré le professeur Richard Neitzel.
Selon M. Neitzel, notre capacité à détecter les infrasons provient de la nécessité d’entendre les étapes des prédateurs qui s’approchent lentement la nuit. Ce dernier dirige une vaste étude, lancée en 2019, pour mesurer le bruit ambiant des écouteurs de pomme. Apple Hearing Study rassemble plus de 160 000 Américains de 50 États. «Avant les éoliennes, moins de 1% ou même moins de 0,1% de nos expositions de bruit concernaient des infractions ou des fréquences très basse.» »
Les sons des éoliennes ont été grandement étudiés par des organisations de santé publique. Ils génèrent des fréquences très basse par leur mouvement dans l’air, qui est appelée «bruit aérodynamique».

Photo Alain Roberge, La Presse Archives
«Les variations des lumières liées à la lumière créent de l’anxiété», a déclaré le professeur Richard Neitzel.
Anxiété
«Il semble y avoir avec des sons à très basse fréquence une augmentation du risque de dépression, d’anxiété et de palpitations cardiaques avec la proximité des turbines», explique Richard Neitzel.
Mais il est difficile de séparer l’impact physique de l’impact psychologique. Les variations des lumières liées aux lames, par exemple, créent de l’anxiété.
Richard Neitzel, hygiéniste environnemental de l’Université du Michigan
Le problème de l’infrançage est qu’ils sont difficiles à bloquer, car ils ont une plus grande longueur d’onde et peuvent donc traverser les obstacles auxquels les longueurs d’onde plus courtes sont collitées. «Nous savons que lorsque vous vivez près d’une boîte de nuit, d’un chemin de fer ou d’une route où de nombreux camions passent. Ou quand vous êtes arrêté à un feu rouge près d’une voiture dans laquelle la musique joue avec beaucoup de basse.» »
D’un autre côté, les infrasons ne semblent pas endommager les cils de l’oreille interne qui transmettent du bruit au nerf auditif, comme les autres types de bruit fort. «Les cils responsables de la perception des hautes fréquences sont proches de l’ouverture de l’oreille intérieure, de sorte qu’elles sont endommagées les premières. Les fréquences plus basses devraient aller plus loin dans l’oreille intérieure, afin qu’elles perdent la puissance et font moins de dégâts.» »Avez-vous une question scientifique? Nous écrire
Apprendre encore plus
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- 200 mètres
- Distance à partir de laquelle le bruit mécanique des éoliennes est inaudible
Source: Québec National Public Health Institute
- 45 décibels
- Bruits aérodynamiques d’une éolienne à 200 mètres. Ils sont à 35 décibels à 500 mètres de distance et 27 décibels à un kilomètre.
Sources: groupe WKC, Journal of Environmental Health Science and Engineering
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- De 40 à 50 décibels
- Un bruit de réfrigérateur
Source: Département de l’énergie des États-Unis