Ismail El Aoud (13e) et Ziyad Baha (61e, 62e) ont marqué pour le Maroc, tandis que Neo Bohloko a marqué le seul but sud-africain (54e). Pour une place en finale, l’équipe nationale défiera, mardi prochain à Mohammedia (20h00), vainqueur du quart de finale qui s’opposera à la Côte d’Ivoire au Sénégal, vendredi au stade municipal de Berrechid.
Les Lion Cubs de l’Atlas ont montré du réalisme, de la patience et de la force de caractère pour freiner l’ardeur des Sud-Africains accrocheurs.
Sans conditions préalables, les joueurs marocains sont montés dans le créneau, imposant une haute pression sur la région sud-africaine. Cette approche se révèle fructueuse et offre l’ouverture du score de l’équipe marocaine de la 13e minute, sur un effort de Ziyad Baha qui ravit le ballon à la défense sur la limite de la zone de réparation et sert le talon d’Abdellah ouazane qui tire, mais sa balle est renvoyée par le gardien de but, avant d’être récupéré par Ismail El Aoud qui se traduit par le cuir.
Les joueurs marocains avaient à voir avec la réaction de l’équipe sud-africaine, réussissant à préserver leur avance au cours de la première mi-temps, mais non sans avoir des sueurs froids, parfois en raison de la vitesse et de la technicité des attaquants adverses, parfois en raison d’erreurs défensives.
D’un autre côté, les nationaux ont tenté de profiter des espaces laissés par les Sud-Africains plus engagés offensivement, pour corriger l’addition, mais ils ont raté un deuxième but plusieurs fois, comme l’action d’Ilies Belmokhtar, qui déborde et s’adresse à un coup croisé mais manque légèrement la cage (43e).
De retour des vestiaires, les Cubs de l’Atlas ont repris la main et semblaient plus près du score, mais contre le jeu, ce sont les Sud-Africains qui égalisent sur un coup de tête de Neo Bohloko qui a trompé le gardien de but marocain. Mais il n’a été donné que partiellement, car la réaction marocaine était la foudre sur un double de Baha.
Dans le deuxième but, Belmokhtar sert El Aoud pour un magnifique lob dans la surface de pénalité complète, et ce dernier bloque le ballon de la poitrine avant de se déplacer de la tête à Baha qui double la marque (61e). Une minute plus tard (62e), une passe profonde d’Ouazzane, du milieu de terrain, met Baha face à face avec le gardien de but et lui permet d’enregistrer le double.
Galvanisé par ce retour en force, les poulains de Nabil Baha maîtrisent le jeu pour le bien et dominent leur vis-à-vis, pour préserver le score (3-1).
Dans l’autre quart-quart, la finale a joué jeudi, le Burkina Faso a battu la Zambie avec 6 buts à 1, au stade El Arbi Zaouli à Casablanca. Les objectifs de cette réunion ont été notés par Mohamed Fofana (11e), Asharaf Tapsoba (21e stylo, 77th Pen, 90th) et Halidou Diakité (58th, 68th), pour le Burkina Faso et Abel Nyirongo (35e) pour la Zambie.
En demi-finale, le Burkina Faso affrontera la Tunisie ou le Mali, qui rivalise pour leur quart de finale vendredi au stade El Abdi à El Jadida.
